Le parc Animal Kingdom à Walt Disney World en Floride est unique en son genre. Vous n’avez aucun parc Disney de ce type dans le monde. Comme son nom l’indique, c’est un parc qui rend hommage aux animaux, mais également à la nature et notre planète en général. Pour cela, ils mettent à l’honneur des univers fictifs en rapport avec ces thèmes et des inspirations de lieux réels dans le monde.
On adore le visiter au moins deux fois durant notre séjour. C’est un parc reposant et parfait pour marcher ou juste se poser pour profiter de la nature. Il y a aussi quelques spectacles et des parcours pour admirer les animaux. On a plus du tout l’impression d’être en Floride, on se croirait vraiment à l’autre bout du monde. Les décors sont réalistes avec des détails absolument partout.
On vous emmène avec nous pour une visite du parc Animal Kingdom avec nos conseils pour profiter pleinement de votre visite.
L'histoire d'Animal Kingdom
Walt Disney World comptait déjà Magic Kingdom, EPCOT & Hollywood Studios, mais Disney avait pour ambition d’ouvrir un quatrième parc en Floride pour agrandir le resort. Ils ont voulu mettre à l’honneur la nature et les animaux, chose assez présente dans les films Disney.
En effet, si vous réfléchissez bien, on trouve des animaux dans quasi tous les films du studio, mais la nature est également très présente dans certains films comme Le Roi Lion, Mille Pattes ou Pocahontas (pour citer les films de l’époque). C’est donc assez naturellement qu’ils ont voulu créer un parc autour de ce thème.
Comme nous allons le voir dans la suite de l’article, certaines zones du parc sont inspirées de l’Asie et de l’Afrique. Pour cela, les Imagineers (ceux qui sont à l’origine des idées pour les parcs), sont partis dans différents pays de ces continents pour s’inspirer et respecter au mieux les différentes cultures.
Le parc a ouvert ses portes le 22 avril 1998 pour le plus grand plaisir des visiteurs. C’est un des parcs les plus aimés parce que l’ambiance est unique et on s’y sent vraiment bien.
Oasis
C’est l’entrée du parc Animal Kingdom, qui nous transporte dans une sorte de jungle avec de grands arbres qui nous font de l’ombre, des animaux comme des canards ou des tamanoirs, ainsi que le restaurant Rainforest Café. C’est une toute petite zone qui est très agréable parce qu’on est à l’abri du soleil qui tape très fort en Floride et il y a le bruit de l’eau qui coule des cascades autour. C’est très reposant !
Souvent, les gens passent sans vraiment s’attarder parce qu’ils veulent se diriger vers les attractions pour faire le moins d’attente possible. C’est une bonne stratégie surtout pour les attractions du monde d’Avatar. Par contre, on vous recommande de revenir dans la journée pour explorer. En plus, ça sera calme puisque tout le monde sera dans le parc.
Discovery Island
On ne trouve pas de château à Animal Kingdom, par contre, on trouve quand même un point central : Tree of Life (l’arbre de la vie). C’est un immense faux arbre, très réaliste, avec des animaux gravés dans le tronc. Il est vraiment impressionnant à voir ! On y trouvait à l’intérieur It’s Tough to be a Bug, un spectacle sur 1001 pattes qui a fermé en mars 2025. Le prochain spectacle sera Zootopia : Better Together et a prévu d’ouvrir dans les prochains mois.
Tout autour de l’arbre, vous pouvez trouver des chemins de balade au bord de l’eau qui sont très agréables. Il n’y a pas souvent du monde en plus, du coup, c’est très calme. On peut aussi y voir des animaux comme des loutres, des singes, des flamants roses ou encore des vautours.
Vous ne devez pas manquer le spectacle de perroquets devant le Tree of Life. Il y a plusieurs spectacles dans la journée, il faut consulter l’application pour connaître les horaires. On vous le recommande fortement parce que c’est très beau à voir !
Pandora - World of Avatar
La dernière grande nouveauté d’Animal Kingdom est l’ouverture du land Pandora sur le thème des films Avatar de James Cameron. On se retrouve sur Pandora, la planète des Na’vi. C’est extrêmement bien fait ! On se croirait sur une autre planète, donc l’effet est réussi. Il y a aussi des détails partout comme des bruitages ou des plantes étranges. La zone n’est pas très grande, donc on fait vite le tour, mais c’est agréable pour se promener.
Dans cette zone, on trouve deux attractions :
- Na’vi River Journey : c’est une balade tranquille en bateau, dans la jungle de la planète Pandora. C’est hyper reposant et l’intérieur est magnifique ! Ce qui est impressionnant, c’est l’immense animatronique (robot) d’un Na’vi, qui est très réaliste.
- Flight of Passage : l’attraction la plus populaire de la zone et peut-être du parc ! Il y a souvent beaucoup d’attente, donc on vous conseille de commencer par ça. C’est une simulation sur une sorte de moto qui imite le Banshee, une créature d’Avatar. On est face à un écran géant et on part pour une balade magique dans le monde de Pandora.
Dans la zone Avatar, il y a aussi un restaurant de type fast-food qu’on recommande fortement. Il s’appelle Satu’li Canteen et propose des plats sains très originaux. Comme des bols de riz avec du tofu grillé, des boules de bobas, du chou et une sauce épicée. Ou encore, des nouilles bleues avec du thon, des radis, de l’avocat et une sauce miso. On recommande aussi le cheesecake bleu, une mousse à la myrtille avec un cœur au fruit de la passion.
Si vous avez envie de tester un snack insolite, il y a une spécialité qui est très populaire dans la zone : Pongo Limpa. C’est une sorte de nem sucré fourré à l’ananas. C’est assez spécial, mais franchement, c’est pas mal du tout. Ils servent ça dans le stand Pongu Pongu où on trouve aussi des cocktails uniques.
Afrique
Bienvenue dans la ville d’Harambe, qui est une « ville » inspirée des villages de différents pays d’Afrique de l’Est. Comme je vous l’ai expliqué plus haut, les Imagineers ont été directement sur le continent africain pour s’inspirer au mieux des cultures et être le plus réaliste possible. On a pas encore eu l’occasion de visiter l’Afrique de l’Est, mais on s’y croirait vraiment ! On a l’impression d’avoir voyagé dans un autre pays en arrivant. C’est très réaliste notamment parce qu’ils ont crée de fausses devantures et même de fausses publicités. Sur les murs, on peut par exemple voir une (fausse) annonce pour une location d’appartement.
La fausse ville est inspirée d’Harambe, en Afrique de l’Est. On trouve donc des fausses enseignes de magasins, des panneaux écrits en swahili (la langue parlée là-bas), des marchands de bijoux traditionnels, des spectacles de danses typiques dans la rue, etc. C’est une zone qu’on apprécie beaucoup ! Elle est magnifique et il y a plein de choses à faire à l’intérieur. Comme un parcours à pied pour admirer les gorilles par exemple : Gorilla Falls Exploration Trail.
Dans cette zone, on trouve un grand spectacle : Festival of the Lion King. Ça se passe dans une sorte de cirque avec une scène au milieu et des gradins qui encerclent la scène. Le spectacle met à l’honneur les chansons du film d’animation le Roi Lion qui est chanté en live par des chanteurs extrêmement talentueux. Durant le spectacle, il y a aussi des performances d’acrobatie ou du jonglage avec du feu, c’est impressionnant à voir ! Bien sûr, on retrouve les personnages de Simba, Timon, Pumba ou encore Mufasa. Il ne faut pas passer à côté surtout si vous aimez le Roi Lion.
La seule vraie attraction qu’on trouve dans la zone Afrique est le Kilimanjaro Safari. C’est un vrai safari dans un immense parc où se trouvent les animaux en liberté : girafes, éléphants, gnous, hippopotames et plus encore. Le véhicule bouge énormément et roule sur des sols qui ne sont pas lisses, donc ce n’est pas recommandé si vous avez le mal de transport ou des soucis de santé. Mais si vous le pouvez, il faut absolument le faire ! C’est une balade très agréable et vous aurez jamais la même expérience.
Il est recommandé de venir le matin si vous voulez voir le plus d’animaux possibles. Par contre, c’est un conseil connu des visiteurs et c’est aussi là où il y a le plus d’attentes. Perso, on préfère attendre le milieu ou la fin d’après-midi. On ne voit pas tous les animaux, je pense, mais on en croise quand même une bonne majorité. En plus, y a souvent assez peu d’attente (entre 20-30 minutes).
Depuis Harambe, on peut également prendre le Wildlife Express Train pour nous rendre à Rafiki Planet Watch. Le train est conçu pour qu’on puisse admirer le paysage et peut-être, voir les animaux qui entourent la nature environnante. Une fois arrivé sur place, on peut visiter The Animation Experience at Conservation Station et Affection Section.
Conservation Station est un centre où ils s’occupent des animaux, on peut en apprendre plus sur eux et sur comment ils s’occupent de leurs différents animaux pour les garder en bonne santé et heureux. On a également, à certaines heures, un cours de dessin. On nous apprend à dessiner un animal issu d’un film Disney, ça change à chaque fois. Nous, on a eu droit à Kaa du Livre de la Jungle une fois et une hyène du Roi Lion une autre fois.
Dehors, il y a aussi Affection Section qui est une petite ferme avec des cochons et des chèvres qu’on peut caresser en respectant les animaux. D’ailleurs, ils sont assez stricts dessus et je trouve ça bien. Si les animaux ne veulent pas ou sont dans leur cabane, on nous invite à les laisser tranquilles.
Où manger dans la zone Afrique ?
Nous vous recommandons fortement de tester le Harambe Market qui est un fast-food en plein air. Rassurez-vous, il y a des zones d’ombres et des ventilateurs pour manger tranquillement. On est dans une ambiance typique ! Ils ont une carte qui change de temps en temps, mais ça reste des plats assez similaires à chaque fois. On y trouve des bols avec du riz, une protéine et une salade rafraîchissante. C’est très bon et pas cher !
Il y a aussi Kusafiri Coffee Shop & Bakery qui est situé dans la boutique de souvenirs. Ils n’ont pas de places assises à l’intérieur, mais vous pouvez vous mettre en terrasse juste à côté. Il y a plein de pâtisseries et gourmandises sucrées. C’est souvent similaire à ce qu’on peut trouver ailleurs, mais il y a quelques spécialités uniques. On aime bien venir ici pour prendre un petit goûter.
Asie
Quand on arrive dans la zone Asie, on est émerveillé par la vue sur la grosse montagne enneigée qui représente l’Everest. On a même entendu, à côté de nous, quelqu’un dire qu’il avait déjà vu l’Everest et que c’est très bien fait. Alors, bien sûr, ce n’est pas une reproduction taille réelle, mais c’est tout de même très grand pour une fausse montagne.
Elle abrite une attraction qui s’appelle Expedition Everest. C’est une montagne russe, que Damien a fait et qu’il a adoré ! On se retrouve à gravir l’Everest, mais attention, il y a le Yeti qui se cache dans la montagne. Il y a un moment surprenant dans l’attraction, mais je vous laisse le découvrir par vous-même. Je pense que vous allez être surpris !
Comme la zone Afrique, la zone Asie nous transporte à l’autre bout du monde. Ils se sont inspirés de l’Inde, du Népal, de la Thaïlande et l’Indonésie pour créer cette zone. On se retrouve avec des enseignes écrites hindi, de fausses publicités, des fausses annonces (genre, on cherche un colocataire), des restaurants typiques, des temples bouddhistes, etc. C’est encore une fois réussi parce qu’on se croirait pas du tout en Floride.
Dans cette zone, comme en Afrique, on trouve un parcours pour admirer les animaux. Il se nomme Maharajah Jungle Trek qui nous transporte en Inde avec des décors sublimes. On peut y admirer des tigres, 50 espèces d’oiseaux, des reptiles ou encore des buffles. C’est un parcours assez long, donc prenez de quoi boire avec vous.
Il y a pas mal de choses à faire dans la zone Asie, comme l’attraction Kali River Rapids, où on est à bord de bouées dans un courant d’eau. C’est parfait pour se rafraîchir sous la chaleur de Floride ! Enfin, il y a un spectacle avec des oiseaux : Feathered Friends in Flight. Il se situe dans un théâtre couvert où le spectacle est produit plusieurs fois dans la journée. Consultez l’appli pour voir les horaires du moment.
Où manger dans la zone Asie ?
Animal Kingdom c’est sans doute un des meilleurs parcs pour manger. La zone Asie n’échappe pas à la règle et propose plein de bonnes choses à manger. Notre coup de cœur ? Le stand Yak & Yeti (il y a aussi un restaurant à table, qui est bien réputé). Ils proposent des plats comme des curry ou des tempura de crevettes. C’est super bon !
Un autre stand qu’on a adoré c’est Drink Wallah, notamment pour les noix de pécan caramélisés qui sont servies chaudes. C’est excellent ! On prend toujours un verre de Joffrey’s qui est à côté et on se pose dans la terrasse de Drink Wallah qui est un peu caché, au bord de l’eau et très reposante.
Dinoland U.S.A (ferme en 2025)
C’est une zone que beaucoup n’apprécient pas, notamment parce qu’elle fait très vieillot par rapport au reste du parc. C’est vrai, mais on trouve que ça apporte un certain charme justement. C’est un land qui met à l’honneur des dinosaures, donc on en voit absolument partout ! Ce sont des dinosaures mignons, avec un style retro avec des couleurs pastel.
On y trouve une petite fête foraine où on trouve des stands pour jouer à des jeux typiques de fêtes foraines pour essayer de gagner une peluche de dinosaure. Ou faire un tour de dinosaure, un manège « à la Dumbo » qu’on adore faire. En plus, ils diffusent des musiques dynamiques et joyeuses comme « Mr Blue Sky ».
La zone Dinoland recouvre aussi une partie un peu plus sérieuse, sur le thème de l’archéologie et les vrais dinosaures. C’est ici qu’on trouve l’attraction Dinosaur, qui est une attraction dans le noir où on monte à bord d’une sorte de Jeep pour un voyage turbulent. C’est inspiré du film Disney du même nom qui date des années 2000.
En 2022, ils ont annoncé qu’ils aimeraient changer cette zone pour lui apporter un peu de modernité. Ils ont prévu d’ouvrir une zone Amérique du Sud et Amérique Centrale. L’attraction Dinosaure actuelle sera remplacée par une attraction Indiana Jones (similaire à celle de Californie). Ainsi qu’une nouvelle attraction sur le thème du film d’animation Encanto. Dinoland U.S.A a ferme ses portes en 2025 !
Finding Nemo : The Big Blue World
Situé dans la zone Dinoland U.S.A (bizarrement), on trouve un spectacle en intérieur sur le film d’animation Le Monde de Némo. C’est une comédie musicale, un peu comme ce qu’on peut trouver dans le West End ou à Broadway, qui raconte l’histoire du film. Sauf que c’est raconté en chantant, avec des acteurs et des marionnettes représentant les personnages. Le tout, dans un immense théâtre donc vous trouverez forcément de la place !
C’est un spectacle très beau à voir avec des moments « woaw ». On a juste trouvé ça un peu lent par moment, mais ça reste Nemo donc un univers assez calme en calme. Toutefois, le spectacle est très bien fait, on a l’impression d’être dans une grande production. C’est à faire au moins une fois !
Notre avis sur le parc
C’est un parc qu’on adore ! Il est très différent du reste des parcs Disney, mais ça fait aussi son charme. Il n’y a pas beaucoup d’attractions, mais ce n’est pas dérangeant parce qu’il y a plein de parcours pour se balader, des spectacles et des endroits pour se reposer. C’est parfait pour faire une petite pause entre des parcs comme Magic Kingdom ou Epcot où il y a énormément de choses à voir.
Le seul bémol, c’est le temps d’attente pour les attractions. Il n’y en a pas beaucoup et celles qu’il y a sont extrêmement populaires. Il faut souvent attendre une heure voir deux heures pour des attractions comme Flight of Passage. C’est vraiment le seul point négatif du parc !
En général, on visite le parc deux fois dans notre séjour, mais la dernière fois, on y est retourné une troisième le jour de notre vol qui partait de nuit. C’est un parc qui peut très bien se visiter en une seule journée, mais pour bien en profiter, on conseille deux jours pour une première fois. Histoire de ne rien manquer !
Même si on ressent moins l’ambiance Disney dans ce parc, il ne faut surtout pas le manquer ! D’ailleurs, je pense qu’il peut convenir à quasiment tout le monde. C’est un très beau parc, très agréable pour s’y balader quand il fait chaud, notamment parce qu’on trouve beaucoup d’ombres. On a un peu l’impression d’être en voyage, dans notre voyage. En tout cas nous, on adore Animal Kingdom !
