Nous sommes de retour dans l’exploration des parcs à Walt Disney World en Floride. On avait commencé cette série avec un article sur le parc Magic Kingdom, qui est le « parc principal ». On continue notre voyage en explorant cette fois-ci, le deuxième parc qu’on a fait : EPCOT.
C’est un parc qu’on avait trop hâte de faire parce qu’on avait vu quelques photos sur internet et ça promettait d’être incroyable. Finalement, le parc est en fait encore plus incroyable que ce qu’on voit sur les photos. C’était donc une belle surprise !
Si vous avez prévu de partir à Walt Disney World ou que vous êtes simplement curieux, voici notre découverte du parc EPCOT en Floride.
L'histoire intrigante de EPCOT
Il faut savoir que EPCOT signifie Experimental Prototype City Of Tomorrow (traduisez : ville prototype de demain). Pourquoi ce nom vous allez me dire ? En fait, ce nom provient de l’origine du parc. C’était une idée de Walt Disney lui-même, il ne voulait pas en faire un parc comme aujourd’hui, mais une ville du futur. Il voulait qu’on puisse y vivre comme dans n’importe quelle ville du monde en mettant des transports, des commerces, des écoles, activités, etc.
Bien sûr, son but n’était pas de construire une ville lambda comme on peut en trouver ailleurs, il voulait que cette ville soit à la pointe de la technologie du futur et qu’elle continue de s’améliorer et d’évoluer au fil des années. Par exemple, il souhaitait que les moyens de transport soient le monorail ou encore le « PeopleMovers » (qui est aujourd’hui une attraction à Magic Kingdom) ou encore que les voitures roulent toutes en souterrain pour que la ville soit piétonisé. En gros, EPCOT devait être une ville expérimentale pour améliorer notre vie du futur.
Le projet devait voir le jour, la maquette a été créée, les idées finalisées et malheureusement, Walt décéda avant de pouvoir concrétiser son projet. Par la suite, le projet fut abandonné et ils ont décidé de créer à la place un second parc situé à quelques minutes de Magic Kingdom.
Le EPCOT d'aujourd'hui
Même si le rêve de Walt ne s’est pas réalisé, ils ont quand même voulu lui rendre hommage en faisant d’EPCOT un parc unique en son genre, qui n’a rien à voir avec les autres parcs Disney que l’on peut trouver dans le monde. Celui-ci est unique à la Floride !
Il faut savoir qu’EPCOT divisé en plusieurs parties : World Showcase, World Celebration, World Discovery & World Nature. Ici, on célèbre le monde : les technologies, les cultures, les découvertes et la nature. Comme ça, ça peut paraître étrange, mais croyez-moi que c’est hyper bien réalisé.
On remarque que le parc est surtout une sorte de musée en plein air à explorer plutôt qu’un parc d’attraction. Certes, on y retrouve plusieurs attractions (on en parle plus bas.), mais on trouve surtout beaucoup d’expositions, des spectacles et des choses à admirer en se baladant à pied. C’est très différent de ce qu’on a l’habitude de voir à Disneyland Paris, par exemple.
World Showcase
La partie World Showcase est ma favorite. C’est ici qu’on commence toujours notre visite d’EPCOT puisque depuis notre hôtel. On prend un téléphérique (le Skyliner) et la gare se trouve à l’entrée du pavillon français. Pavillon français ? Si vous ne connaissez pas EPCOT, vous devez vous poser des questions. Il faut d’abord que je vous explique le but de World Showcase.
En fait, World Showcase, c’est une immense partie du parc. On retrouve un immense lac et autour différents pavillons qui représentent des pays du monde entier. On a la France, le Maroc, l’Allemagne, l’Angleterre, le Canada, le Japon, la Chine, l’Italie, les Etats-Unis, le Mexique et la Norvège.
Dans chacun de ces pavillons, on se retrouve immergé dans l’univers du pays. Par exemple, en France, on retrouve un petit quartier provençal, une mini Tour Eiffel, une boulangerie, un bistro, … Ou encore, en Chine, on trouve un temple, une mini ville, un magasin, un restaurant et un jardin chinois. C’est vraiment super bien réalisé ! On s’y croirait vraiment parfois.
D’ailleurs, l’immersion est poussée à fond pour qu’on se sente vraiment comme dans le pays. On a été dans la boulangerie s’acheter des pâtisseries et là-bas, tous les employés étaient français, ce qui était hyper drôle. C’est aussi le cas dans les autres pavillons, on retrouve du personnel qui vient du pays même.
On vous conseille vraiment de vous balader dans les pavillons, d’explorer les moindres recoins, d’entrer dans les bâtiments, de visiter les magasins, parce que TOUT est unique et vous ne trouverez pas les mêmes choses ailleurs dans les parcs.
Quand nous avons visité le pavillon japonais, on a trouvé un grand magasin avec une partie épicerie, en cherchant sur Internet, on s’est rendu compte que c’était une vraie chaîne qui existe au Japon. En fait, tout est fait pour qu’on puisse avoir l’impression de voyager.
C’est d’ailleurs une blague chez les Américains, qu’on retrouve parfois dans les films et séries (ex : How I Met Your Mother). Si on leur demande, par exemple, est-ce qu’ils ont déjà été au Maroc, ils vont répondre : « yes of course, Morocco… EPCOT ».
Les attractions de World Showcase
Il n’y a pas énormément d’attractions dans les différents pavillons, c’est plus un endroit pour se promener, explorer à pied, faire du shopping et manger. Quand même, on trouve des attractions et spectacles dans certains pavillons comme celui de la France ou du Mexique par exemple.
- Remy’s Ratatouille Adventure : l’attraction est identique à celle de Paris où se retrouve réduit à la taille d’un rat dans les cuisines du restaurant de Gusteau. Évidemment, elle se trouve dans le pavillon français.
- Palais du Cinéma : un petit cinéma dans la partie française où est diffusé un karaoké de la Belle et la Bête, mais aussi un film pour présenter les différents endroits à visiter en France.
- Reflections of China : un film en 360 pour montrer les différents endroits à visiter en Chine & à Hong Kong avec de magnifiques paysages et monuments célèbres.
- The American Adventure : un spectacle avec des animatroniques qui raconte le passé, le présent et le futur des Etats-Unis.
- Gran Fiesta Tour The Three Caballeros : une balade en bateau avec Donald et les Trois Caballeros à la découverte de la culture latine et des pays comme le Mexique, le Brésil ou encore la Colombie.
- Canada Far & Wide : un film en 360 pour découvrir les magnifiques paysages du Canada et les monuments célèbres du pays.
Où manger à World Showcase ?
C’est le meilleur endroit pour manger dans le parc ! Il y a plusieurs restaurants, cafés et stands dans chaque pavillon de World Showcase. D’ailleurs, beaucoup de gens viennent ici juste pour manger et boire, surtout durant le Food Festival qui se déroule plusieurs fois dans l’année. En plus des restaurants de base, il y a des stands pour goûter à des spécialités de chaque pays. Ce sont des portions assez petites, pour pouvoir goûter plusieurs choses durant votre visite. Nous, on adore faire ça ! Ils proposent des plats originaux et la qualité est vraiment pas mal du tout. Par exemple, au pavillon français, on a pu tester une quiche au fromage de chèvre qui était délicieuse.
On ne peut pas citer tous les restaurants, mais voici quelques endroits qu’on testé et qu’on a beaucoup apprécié :
- Les Halles Boulangerie-Patisserie : une boulangerie française qui propose des pâtisseries typiques qui sont vraiment très bonnes et en plus le personnel est français.
- Joy of Tea : ils font des bubble tea qui sont super bons et rafraîchissants, parfait pour se rafraîchir sous le soleil de Floride.
- Spices Road Table : un restaurant à table en terrasse au bord de l’eau qui propose des mezzes inspirés du Moyen-Orient. On a pris plusieurs assiettes et c’était incroyable !
- Joffrey’s Coffee : une chaîne de café qu’on trouve dans chaque parc et qui est notre endroit préféré pour prendre un café ou un thé glacé à emporter.
World Discovery
World Discovery est un land sur le thème de l’espace et de la science. On se retrouve dans une zone assez moderne, futuriste avec une pointe de rétro. Elle ressemble un peu la Tomorrowland qu’on peut trouver dans Magic Kingdom. Si vous aimez tout ce qui touche l’espace alors c’est une zone que vous pourrez apprécier.
Ce n’est pas un land de très grande taille, on fait vite le tour surtout que ce n’est pas l’endroit le plus photogénique du parc. Par contre, je trouve que World Discovery est beaucoup plus sympa la nuit, parce qu’il y a beaucoup d’éclairages. Comme les immenses planètes à l’entrée du restaurant Space 220 ou la zone Les Gardiens de la Galaxy.
Les attractions à World Discovery
Heureusement, il y a quelques attractions très sympas dans la zone World Discovery :
- Mission Space : un simulation de vol de fusée dans la peau d’un astronaute. Il y a la mission verte moins intense et l’orange qui est la plus ressemblante à la réalité. C’est très intense, donc âmes sensibles s’abstenir !
- Cosmic Rewind : un roller coaster dans l’univers des Gardiens de la Galaxie avec une musique dynamique en fond.
- Test Track : une attraction présentée par Chevrolet à bord d’un véhicule pour un parcours à une vitesse folle sur un circuit.
Où manger à World Discovery ?
Vous avez peu d’endroits pour manger dans cette zone. Vous y trouverez un stand qui propose des rafraîchissements ainsi qu’un Joffrey’s, la chaîne de cafés qu’on trouve dans chaque parc à Walt Disney World (même dans les parcs aquatiques).
L’endroit le plus insolite est sans doute Space 220 ! C’est un restaurant et bar où on a l’impression d’être dans une station spatiale dans l’espace. D’ailleurs, pour s’y rendre, on doit monter à bord d’un (faux) ascenseur qui nous emmène dans l’espace. Là, on se retrouve avec une vue incroyable sur notre planète et les étoiles. C’est très bien fait ! On vous recommande d’y prendre un verre dans le bar si ça vous intéresse de voir ça, c’est ce qu’on a fait nous. Il y aussi le restaurant, mais les prix sont assez élevés pour l’offre proposée.
World Nature
World Nature se concentre sur la nature qui nous entoure, nous éduque sur l’importance de préserver la nature et de trouver des alternatives pour améliorer notre planète. C’est une partie assez éducative, où on trouve notamment un pavillon avec des attractions et expositions. C’est assez kitsch, mais franchement, on adore et on espère qu’ils garderont cette ambiance qui donne un charme unique à la zone.
On peut également visiter un bâtiment qui abrite un immense aquarium avec des poissons de toute sorte, des dauphins, des tortues et bien plus encore. Même si je ne suis pas forcément pour ce type d’attraction, les animaux avaient l’air d’avoir de l’espace, donc c’est déjà ça. De plus, certains ont été sauvés comme un lamantin qui a eu un accident avec un jet-ski. C’est au moins une bonne chose !
Les attractions à World Nature
Dans cette zone, on trouve plusieurs attractions reposantes ainsi que des expositions à visiter à pied. C’est une partie très éducative, mais ce qui n’enlève pas le fait qu’elle est très amusante à visiter aussi.
- Journey of Water : une balade à pied entouré de végétation et d’eau inspiré par l’univers du film Vaiana (ou Moana en anglais). Il faut absolument venir de jour et de nuit parce que l’ambiance n’est pas la même !
- Awesome Planet : un film dans un cinéma qui nous raconte l’histoire de notre planète avec de magnifiques images des merveilles de notre monde.
- Soarin : une simulation d’un vol en deltaplane autour du monde pour un voyage incroyable en hauteur.
- Livin with the Land : un bateau qui nous emmène dans les serres de Disney qu’ils utilisent pour l’aire de restauration du bâtiment où se trouve l’attraction.
- The Seas with Nemo & Friends : une attraction à bord d’un coquillage géant où on revit l’histoire du Monde de Némo avec ses amis.
- Turtle Talk with Crush : un spectacle en live où on peut discuter avec Crush, la tortue du film Le Monde de Némo.
- Sea Base : un aquarium géant où on peut admirer des poissons, crustacés et des animaux marins comme des lamantins.
Où manger à World Nature ?
Notre endroit favori pour manger dans la zone World of Nature, c’est Sunshine Seasons. C’est une sorte de cafeteria qui se trouve dans le hall du bâtiment qui abrite les attractions Soarin et Livin with the Land. Vous prenez un plateau et ensuite, vous pouvez choisir un stand et demander votre plat. Ils ont de la cuisine de partout dans le monde et pour tout les goûts. Vous pouvez aussi vous servir vous-même pour certaines choses comme les sandwichs, les pâtisseries ou les boissons. Vous payez ensuite à la caisse avant de vous installer. La nourriture est simple, mais les prix sont raisonnables et c’est très bon !
Dans cette zone, vous avez aussi un restaurant à table avec Tic & Tac : Chip ‘n’ Dale’s Harvest Feast at Garden Grill Restaurant. C’est un buffet où vous pouvez y prendre un petit-déjeuner, un déjeuner ou un dîner (à partir de $49 par adulte). Il y a aussi Coral Reef Restaurant, qui est un restaurant avec une vue sur l’aquarium de Sea Base (les plats commencent à $28.).
World Celebration
World Celebration est la zone qui vous accueille si vous arrivez à EPCOT par le Monorail ou depuis le parking principal. C’est ici qu’on trouve l’emblème du parc, l’immense sphère blanche qui abrite l’attraction Spaceship Earth. C’est une zone très simple, moderne et futuriste, mais colle parfaitement à l’image du parc.
La zone a beaucoup changé ses dernières années et continue d’avoir des nouveautés depuis 2022. Comme une magnifique statue de Walt Disney pour lui rendre hommage, car après tout, EPCOT, c’était son idée à lui bien que le parc reste différent de la vision qu’il avait au départ (voir la partie sur l’histoire du parc). C’est une belle zone en évolution où on trouve des attractions, un grand magasin pour faire du shopping et des endroits où manger.
Les attractions à World Celebration ?
Dans cette zone, on y trouve des attractions cultes d’EPCOT qui vont sûrement vous paraître inconnu si vous n’êtes pas familier avec Walt Disney World. Comme Spaceship Earth, qui est mon attraction préférée du parc !
- Spaceship Earth : une balade insolite à bord d’un véhicule dans l’histoire de l’évolution des innovations de l’Age de Pierre à l’air digital. Vous aurez même le droit à une petite surprise à la fin, mais je ne vous en dis pas plus.
- Journey Into Imagination with Figment : une attraction où on visite l’institut de l’imagination avec la mascotte adorée de tous qui s’appelle Figment. C’est un dragon violet que vous allez voir partout, ici !
- Disney & Pixar Short Films : un cinéma où on peut voir des courts-métrages Disney & Pixar en 4D.
Où manger à World Celebration ?
On a deux endroits à vous recommander pour manger dans la zone World Celebration. Le premier est un grand café qui fait aussi la restauration rapide : Connections Eatery & Café. On a jamais testé la partie restaurant, mais ils servent des burgers, des pizzas et des salades. Nous, on a testé la partie café et on adore ! Les boissons sont basiques, mais ils ont deux spécialités sucrées : la gaufre liégeoise et le bamkuchen. Ce dernier change de saveur selon les saisons, lors de notre visite, c’était au matcha et c’était délicieux !
Un autre endroit, qui est assez spécial, c’est Club Cool. C’est une petite boutique Coca-Cola et dans celle-ci, vous avez la possibilité de tester des sodas de plusieurs pays du monde… Gratuitement ! Vous prenez un verre et vous vous servez autant de fois que vous le souhaitez. C’est une activité sympa et rafraîchissante à tester !
Le spectacle de nuit à EPCOT
Chaque soir, vous avez un spectacle sur le grand lac où on trouve les pavillons du monde de World Showcase tout autour. Les spectacles changent régulièrement, donc je ne peux pas vous garantir celui que vous verrez lors de votre visite. En général, ils restent similaires, avec des projections sur l’eau, des feux d’artifices et la musique de films Disney qu’on connaît tous. Comme « Poco Loco » de Coco ou « Be Our Guest » de La Belle et la Bête.
En 2022, pour l’anniversaire des 50 ans de Walt Disney World, on a pu voir le spectacle Harminous qui mettait en avant les films Disney de chaque pays des pavillons du parc. C’était émouvant et magique ! Par contre, en 2024, on a pu voir Luminous et on a moins apprécié pour le coup même si c’était sympa.
Notre avis sur EPCOT
On adore EPCOT ! C’est le parc Disney où on a moins l’impression d’être à Disney, mais ce n’est pas dérangeant parce que c’est très bien fait. Ce qu’on adore par dessus tout c’est le concept de pavillons du monde. Il y en a plusieurs et ils sont tous assez grand, donc on peut se balader, se perdre dans des recoins et avoir vraiment l’impression d’avoir voyagé à l’autre bout du monde. Surtout qu’on peut trouver des boutiques et des restaurants avec des spécialités du pays en question, c’est une excellente idée !
La partie plus futuriste, avec les expositions sur la nature, l’espace et la science est aussi très chouette. Elle a un style rétro qui donne un charme à ce coin du parc, on a un peu l’impression de se trouver dans une exposition universelle. De plus, les attractions comme Soarin, Livin with the Land et Spaceship Earth sont géniales même sans avoir presque aucune référence aux mondes de Disney.
Et ce qui est pratique, c’est qu’il y a beaucoup de bâtiments avec des choses en intérieur comme des expositions sur les pays, sur la nature ou sur le futur. C’est parfait pour se rafraîchir sous la climatisation et se mettre à l’ombre quelque temps.
Le seul point négatif, c’est que le parc est très très grand et parfois, c’est fatigant. Surtout quand y a énormément de monde, on piétine beaucoup parce que certaines zones (surtout les pavillons) sont plus étroites et avec le soleil, ça fatigue beaucoup. Sinon, c’est un parc incroyable à absolument faire ! On vous conseille au moins 2 jours voir 3 jours si vous voulez vraiment en profiter. Le parc est tellement grand que vous allez galérer à tout faire en une seule journée.
Si vous venez à Walt Disney World, je vous recommande vivement de visiter le parc EPCOT. D’ailleurs, même les non-fans Disney pourraient être ravis puisque c’est un des parcs (avec Animal Kingdom) où on le ressent le moins. Rien que pour admirer les pavillons ça vaut le coup ! On recommande au moins une journée, mais l’idéal serait quand même 2 jours pour tout voir, parce que c’est assez grand. On continue notre série sur Walt Disney World ici avec Hollywood Studio.
