Portsmouth est le point de départ pour prendre le ferry si vous souhaitez visiter l’île de Wight et beaucoup de gens y passent sans faire un arrêt. Ce n’est peut-être pas la ville la plus touristique d’Angleterre, mais elle reste une ville agréable pour y passer une journée si vous êtes dans le coin. Idéalement située en bord de mer, Portsmouth est une ville maritime parfaite pour profiter de l’air frais, mais aussi de visiter les nombreux musées historiques et de vous balader dans les rues.
C’est une ville assez moderne, mais on retrouve quand même un héritage et une histoire intéressante. Si vous faites un voyage dans le Hampshire, visitez la New Forest ou vous y passez lors d’un road trip dans le Sud de l’Angleterre, ça vaut le coup d’y faire un petit tour pour une journée. Voici donc les meilleures choses à faire à Portsmouth !
Table des matières
Spinnaker Tower
Vous allez tout de suite reconnaître Portsmouth grâce à cette tour qui fait un peu penser au Burj Al Arab à Dubaï. C’est une petite tour en bord de mer où vous pouvez monter pour admirer une vue panoramique à 170 mètres de hauteur. En haut, vous trouverez même un petit jardin en plein air pour respirer l’air frais de la mer en profitant de la vue en hauteur. C’est une attraction à privilégier si le ciel est dégagé pour voir le plus loin possible.
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HMS Victory
Si vous comptez visiter Portsmouth, ne manquez pas de monter à bord du navire de l’amiral Nelson lors de la bataille de Trafalgar. Durant votre visite, vous allez monter à bord du bâtiment et découvrir à quoi ressemblait la vie à l’intérieur, comme sur les ponts où les marins dormaient, ainsi que visiter les cabines des capitaines. Vous allez aussi découvrir toutes les histoires autour du navire, comme sa construction ou le récit de ses voyages. C’est une visite très enrichissante où vous allez apprendre plein de choses !
Le HMS Victory fait parti du Portsmouth Historic Dockyard (chantier naval historique), le quartier maritime historique de Portsmouth. Il regroupe plusieurs musées et navires emblématiques comme le HMS Warrior et le Mary Rose Museum.
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Southsea
Le quartier de Southsea se trouve dans la partie sud de Portsmouth, un peu à l’écart du centre-ville. C’est un coin plus tranquille avec un parc en bord de mer, une jetée avec des manèges et plein de cygnes adorables. Il y a aussi la forteresse de Southsea, que vous pouvez visiter gratuitement. Selon nous, c’est la plus jolie partie de Portsmouth, et aussi la plus agréable pour marcher.
Mary Rose Museum
Pour compléter votre visite avec le HMS Victory et le HMS Warrior, vous pouvez visiter le Mary Rose Museum, également situé dans la base navale de Portsmouth. C’est un musée sur le navire favori d’Henry VIII, mais aussi la plus grande collection d’objets tudors du monde ! Le musée a même une expérience insolite en 4D où vous allez vivre l’excavation du navire Mary Rose. Le musée est très bien fait et rend la visite plus intéressante.
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Cathédrale de Portsmouth
La petite cathédrale de Portsmouth se trouve dans une rue résidentielle tranquille avec un jardin tout autour. Je ne sais pas vous, mais nous, on aime visiter les églises en Angleterre, même si nous ne sommes pas religieux. On trouve l’ambiance apaisante et c’est toujours très joli à voir. La cathédrale de Portsmouth est assez simple, d’architecture romane, et a été construite il y a plus de 800 ans ! En plus, l’entrée sur le domaine et l’accès à l’intérieur sont totalement gratuits.
HMS Warrior
Plus haut dans l’article, on a parlé du navire HMS Victory et du musée Mary Rose ; maintenant, c’est au tour du HMS Warrior. C’est un autre navire historique grandiose que vous ne pouvez pas manquer si vous vous baladez au bord de l’eau. Le HMS Warrior était le navire de guerre à coque en fer le plus rapide, le plus grand et le plus révolutionnaire de Grande-Bretagne ! Durant votre visite, vous allez découvrir comment était la vie à bord et rencontrer les membres de l’équipage de la Royal Navy qui vont vous raconter leurs histoires.
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Portsmouth Museum & Art Gallery
On n’avait pas beaucoup d’attentes en visitant le Portsmouth Museum & Art Gallery, mais on a eu une belle surprise ! C’est un musée gratuit qui raconte l’histoire de Portsmouth à travers différentes époques. Les expositions sont bien faites avec des reconstitutions de la vie d’autrefois, comme le salon d’une famille durant les années 50 ou un glacier de l’époque victorienne. Le musée permet de comprendre l’évolution de Portsmouth et d’en apprendre plus sur les traditions et la culture anglaise.
The D-Day Story
Le musée de D-Day Story est consacré au débarquement de Normandie, en juin 1944. Il raconte la planification et le déroulement du débarquement. possède notamment une collection de plus de 10 000 objets sur cette thématique. Leur pièce maîtresse étant le bateau de type LCT 7074, qui a permis de déplacer des chars depuis l’Angleterre jusqu’à la France. Si cette période de l’Histoire vous intéresse, profitez-en car c’est le seul musée du pays sur le thème du D-Day !
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Portsmouth Guildhall
Le Portsmouth Guildhall est l’un des plus beaux monuments de la ville ! C’est un bâtiment historique qui a été construit en 1849 pour être un hôtel de ville. Aujourd’hui, l’intérieur est une salle d’événements pour des spectacles, des concerts et des mariages ; vous ne pouvez donc pas le visiter, mais ce n’est pas grave puisqu’il est très simple. C’est surtout l’extérieur du bâtiment qu’on recommande de voir, parce qu’il est très joli avec ses colonnes et sa tour d’horloge.
Gunwharf Quays Outlet
Les fans de shopping adoreront le centre commercial Gunwharf Quays Outlet qui se trouve en bord de mer. C’est un centre commercial avec des boutiques outlet de marques comme Marks & Spencer, Cadbury, Hackett, Le Creuset et plus encore. Vous pouvez parfois faire de bonnes affaires et trouver des produits à moitié prix. Et, à côté des magasins, vous avez aussi des cafés et restaurants sympas pour faire une pause.
Le lieu de naissance de Charles Dickens
Le célèbre auteur Charles Dickens, connu pour des livres comme Oliver Twist ou Un Chant de Noël, est britannique et est né à Portsmouth en 1812. Il est né dans sa maison d’enfance, qui est désormais un musée en hommage à l’auteur et à sa famille. La maison a été restaurée pour reproduire la vie d’époque, comme si la famille Dickens y vivait toujours. Il y a aussi des objets authentiques comme le canapé où il est décédé dans le Kent, des lettres, de l’encre…
Si la visite vous intéresse, la maison est seulement ouverte quelques jours par semaine (souvent le mardi et le samedi). Vérifiez sur le site officiel avant de vous déplacer.
Round Tower
Juste à côté de la moderne Spinnaker Tower, se trouve la Round Tower, vestige des anciennes fortifications qui servaient à défendre le port de Portsmouth contre l’arrivée de navires ennemis. Elle n’est plus fonctionnelle aujourd’hui, comme vous pouvez vous en douter, mais vous pouvez monter dessus et profiter de la vue sur la mer, les navires et parfois même voir l’île de Wight qui est juste en face. L’entrée est libre et gratuite !
Royal Garison Church
Ce site d’English Heritage est une ancienne église, construite en 1212, qui a été utilisée de plusieurs façons, comme pour le mariage de Charles II en 1662 ou, plus tard, comme hôpital. En 1941, une bombe a détruit une partie de l’église et, aujourd’hui, il y a une partie en ruine et une partie encore debout. Je trouve que ça donne un certain charme à l’endroit avec les vitraux et les toits voûtés. Si vous aimez l’architecture, vous allez apprécier !
Nos bonnes adresses à Portsmouth
Hideout
On a eu un immense coup de cœur pour ce café indépendant à Portsmouth. Hideout est un café insolite qui est populaire pour ses donuts. Ils font des donuts classiques, mais aussi d’autres qui sont plus uniques, comme un donut licorne ou Grinch pour Noël. L’ambiance du café est très chaleureuse, avec une grande table, des petites lumières et un côté un peu sombre avec des têtes de mort. Ils font aussi des donuts pour les fêtes et occasions spéciales comme le « May the 4th » ou un Stranger Things pour la sortie de la saison 5 en 2025. C’est un café insolite qu’on recommande les yeux fermés !
Parade Tea Rooms
L’endroit le plus populaire pour faire un brunch ou prendre le thé. Parade Tea Rooms est une petite chaîne locale donc vous trouverez une adresse à côté du centre commercial dans le centre et à Southsea. On a testé les deux adresses, mais on n’a pas vraiment de préférence, elles sont tout aussi bien. Bien qu’on a préféré venir pour le goûter plutôt que pour le brunch, mais c’est une préférence personnelle. Ils ont de très bons gâteaux comme la banoffee pie ou le carrot cake.
Comment se rendre à Portsmouth
En train : Portsmouth est bien desservi en train depuis Londres. Les trains partent de la gare de Waterloo, pour un trajet d’environ 1h30. La gare d’arrivée, Portsmouth Harbour, est située à côté du front de mer et des principales attractions. Pensez à réserver vos tickets de train à l’avance pour payer moins cher. (Notre guide des trains en Angleterre)
En ferry : Le ferry est une option pratique pour un voyage en Angleterre depuis la France. Portsmouth est desservi depuis 4 villes : Caen, Cherbourg, Le Havre et Saint-Malo, par Brittany Ferries. Comptez un trajet entre 5h et 10h selon votre port de départ.
En voiture : Portsmouth est facilement accessible en voiture depuis l’autoroute M27. C’est notre option préférée dans le cadre d’un road trip dans le sud de l’Angleterre ! Comptez environ £10 la journée dans un parking du centre-ville (Wickham Street Car Park est bien placé et est l’un des moins chers).
Nos ressources :
Honnêtement, Portsmouth n’est peut-être pas LA ville qu’on vous conseille de visiter pour une première fois en Angleterre. Par contre, si vous êtes dans le coin ou que vous connaissez déjà bien le pays, ça vaut le coup d’y faire un tour. Surtout si vous aimez les musées et l’histoire, vous avez tout ce qu’il vous faut entre les visites de navires, des musées d’histoire et d’art. En plus, il y a aussi des endroits sympas où faire du shopping ou manger. Avec cet article, vous avez tout ce qu’il vous faut pour organiser votre visite !
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