On habite en Angleterre depuis plusieurs années et pourtant, on avait jamais mis les pieds à Manchester avant aujourd’hui. Pourtant, Manchester est une des plus grandes villes du Royaume-Uni et connue comme la capitale du Nord. Contrairement aux autres villes britanniques, Manchester est une ville très moderne, avec un riche passé industriel et une atmosphère moins traditionnelle que Londres par exemple. Ce n’est peut-être pas la ville la plus attractive visuellement, mais ça ne l’empêche pas d’avoir plusieurs choses sympas à visiter.
Entre les différentes bibliothèques historiques, les musées, les vestiges de bâtiments d’époque, les bonnes adresses pour manger et la magnifique cathédrale de Manchester. Et si vous êtes fan de football, vous allez être ravi parce qu’on y trouve plusieurs musées et boutiques en hommage aux célèbres clubs de foot de la région.
Cet article est un guide complet pour préparer votre visite de Manchester et ne rien manquer des meilleures choses à faire dans la ville.
Table des matières
Les meilleures choses à faire à Manchester
The Old Wellington
Le pub The Old Wellington est probablement est un des plus beaux bâtiments de Manchester. C’est un pub historique qui a été construit en 1552 ce qui en fait aussi un des plus vieux de la ville. Si vous avez envie de boire un verre ou manger dans une ambiance traditionnelle, c’est le bon endroit pour ça !
Ici, vous pouvez goûter à tous les classiques des pubs anglais : des tourtes, un fish and chips, des saucisses avec de la purée et des burgers. Il y a aussi des plats différents comme des nachos, des bols de quinoa ou du camembert chaud. N’oubliez pas de prendre un sticky toffee pudding en dessert, c’est excellent !
Printworks
Vous connaissez peut-être Fremont Street à Las Vegas, Printworks est la version Manchester. C’est une galerie marchande couverte insolite avec de faux bâtiments en brique qui imite une rue typique de la région. Au plafond, vous avez un écran géant qui diffuse des animations diverses et variées. C’est très sympa à voir, surtout le matin, quand il y a presque personne.
Parce que oui, Printworks est un endroit qui vit surtout la nuit. On y trouve plusieurs restaurants, des bars et un cinéma avec le second plus grand écran IMAX du monde ! Si vous voulez admirer l’architecture, venez la journée, et si vous aimez les ambiances festives, venez le soir.
John Rylands Library
La plus belle bibliothèque d’Angleterre et probablement une des plus belles du monde. John Rylands Library est notre gros coup de cœur de Manchester ! C’est une bibliothèque néo-gothique historique qui a ouvert ses portes en 1900 par Enriqueta Augustina Rylands, en hommage à son défunt mari.
On ne dirait pas comme ça, mais c’est immense ! Il y a plusieurs couloirs, des petits coins cachés et une pièce principale qu’on appelle la cathédrale des bibliothèques. C’est grandiose ! On se croirait à Poudlard, mais pourtant, aucune scène d’Harry Potter n’ont été tournées ici.
L’entrée est totalement gratuite et vous pouvez même y étudier si l’envie vous tente. Il y a quelques tables et bureaux dans des coins tranquilles pour étudier, lire un livre ou travailler en prétendant être à Poudlard.
Manchester Art Gallery
Un petit musée d’Art gratuit avec une grande variété d’œuvres datant de plusieurs époques et styles différents. On a de belles œuvres d’arts décoratifs, d’arts modernes et des sculptures. J’ai eu un gros coup de coeur pour le tableau « Autumn Leaves » de John Everett Millais (voir ci-dessus). Il y a aussi parfois des expositions temporaires avec des artistes indépendants de la région. Donc si vous aimez l’art et les musées, c’est un incontournable qu’il ne faut pas manquer !
Mr Smith's Dream
Une œuvre d’art insolite que vous pouvez admirer en pleine rue. M. Smith’s Dream se trouve sur la rue Oak Street au numéro 17. C’est une petite fenêtre dans un mur de briques où se trouve un escalier en colimaçon qui a l’air d’être infini. Sur une marche, on peut voir un adorable petit lapin assis.
Cette œuvre, créée par Liz Scrine, qui a voulu rendre hommage à un certain M. Smith qui tenait une animalerie dans le coin. Il disait souvent rêver de ses animaux, d’où le nom de l’œuvre : « le rêve de Mr Smith ». Je trouve que c’est génial comme idée et ça apporte un peu de joie dans les rues parfois un peu fades de Manchester.
Cathédrale de Manchester
La cathédrale de Manchester se démarque totalement avec son architecture néogothique au milieu de tout ces bâtiments modernes. C’est une cathédrale qui existe depuis 1421, mais qui a connu de nombreux changements. Notamment durant la période victorienne où elle a été agrandie. Elle a aussi été endommagée durant la Seconde Guerre mondiale et a dû subir de nombreux travaux importants.
L’entrée est totalement gratuite et ça vaut totalement le coup de la visiter. La cathédrale est sublime avec ses voûtes, ses vitraux colorés et son orgue immense. C’est un trésor architectural incroyable !
Chetham's Library
La seconde bibliothèque à visiter à Manchester est Chetham’s Library. C’est la plus vieille bibliothèque publique des pays anglophones. Elle se situe dans un bâtiment datant de 1421 et qui abritait autrefois des prêtres. Aujourd’hui, c’est une école de musique donc la plupart des pièces sont inaccessibles au grand public.
Vous devez réserver votre entrée à l’avance, l’entrée coûte environ £12 par adulte et est gratuit pour les moins de 12 ans. La visite se fait avec un guide en anglais et elle dure environ une heure. Même si vous ne comprenez pas l’anglais, ça vaut le coup juste pour admirer la beauté de Chetham’s Library.
On se croirait dans la section interdite de la bibliothèque de Poudlard. Encore un endroit qui nous transporte dans Harry Potter, même si aucune scène n’a été tournée ici.
National Football Museum
Si vous êtes fan de foot, vous devez savoir que Manchester est aussi très connue pour son club de foot Manchester United. Personnellement, le football ne nous intéresse pas, donc on n’a pas visité le National Football Museum. Je ne peux donc pas vous donner notre avis, mais d’après les retours de fans, c’est vraiment génial !
C’est un grand musée sur l’histoire du football au Royaume-Uni. Il y a plusieurs galeries avec des objets comme des prix, des maillots de joueurs ou encore des ballons de football. Vous avez aussi quelques jeux interactifs pour vous mettre dans la peau d’un joueur de foot. Le musée est assez grand donc je pense que vous pouvez y passer une heure ou deux.
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Chinatown
Le Chintatown de Manchester est le deuxième plus grand du Royaume-Uni après Londres. Et c’est aussi le troisième plus grand quartier chinois du monde. Vous allez le reconnaître avec sa grande arche qui a été construite en Chine et installée à Manchester en 1987. C’est impressionnant !
Dans le quartier, vous trouverez des restaurants chinois, des supermarchés, des pharmacies, des bâtiments d’administrations et des salons de thé. Il y a aussi depuis peu des restaurants et cafés d’autres pays asiatiques comme des commerces japonais, thaïlandais, coréens ou encore vietnamiens. C’est un endroit sympa pour manger si vous aimez la nourriture asiatique comme nous.
People's History Museum
Le People’s History Museum est un musée gratuit consacré à l’histoire des luttes sociales et des droits au Royaume-Uni. Il aborde différents sujets de société comme le droit de vote des femmes, les conditions de travail, l’égalité entre les hommes et les femmes ou encore l’évolution des communautés LGBTQ+. C’est un musée plutôt sérieux, qui convient davantage aux adultes et aux grands enfants.
Le musée expose aussi des objets historiques comme des affiches, des banderoles, d’anciens journaux et des vêtements. On y trouve également des reconstitutions d’appartements et de magasins d’époque, comme le magasin Coop, dont le premier a été créé près de Manchester.
Barton Arcade
Une magnifique arcade qui a été construite en 1871 avec une architecture victorienne magnifique. Malheureusement, lors de notre visite, l’arcade était en travaux donc le haut était recouvert avec une bâche. Mais normalement, il y a des balcons en hauteur et un toit en verre qui apporte de la lumière.
Dans Barton Arcade, on y trouve différents commerces comme des cafés, des restaurants et des bureaux qui se trouvent à l’étage. C’est une galerie sympa pour admirer l’architecture ou faire une petite pause dans un décor unique.
Portico Library
Les bibliothèques, ce n’est pas ce qui manque à Manchester comme vous pouvez le voir ! Portico Library n’est pas la plus connue, c’est un petit trésor caché qui se trouve pourtant en plein centre touristique. L’entrée est gratuite, mais vous devez sonner à l’interphone pour rentrer et signer votre nom dans un livret à l’accueil de la bibliothèque.
Portico Library est assez insolite puisque c’est aussi un café et un club privé avec une salle magnifique. Si vous n’êtes pas membre, vous pouvez simplement visiter la partie principale de la bibliothèque. Souvent, il y a des expositions temporaires gratuites qui changent régulièrement.
C’est assez petit, mais si vous aimez les bibliothèques et les vieux livres, ça vaut le coup d’y faire un tour. Vous ne pouvez pas toucher les livres, mais seulement admirer la reliure, car les livres datent du 19e siècle et sont très fragiles.
Manchester Museum
Le Manchester Museum se trouve dans l’université de Manchester et existe depuis plus de 130 années. C’est un musée fascinant avec plusieurs galeries sur différents sujets comme les arts d’Asie du Sud, une galerie sur la culture chinoise ainsi qu’une galerie sur l’art de différents pays d’Afrique. En plus de ça, il y a aussi des galeries sur la science avec l’archéologie, les dinosaures, les minéraux ou les animaux.
C’est un mix entre un musée d’Art et d’Histoire Naturelle. C’est parfait pour les plus petits, mais aussi les plus grands. L’entrée est gratuite en plus donc si vous avez quelques heures devant vous, on vous recommande ce musée. Si vous avez le temps, vous pouvez réserver votre ticket pour l’expo temporaire du moment, l’entrée est souvent gratuite même si elle nécessite une réservation contrairement au reste du musée.
Manchester Central Library
Quand il y a plus, il y en a encore ! La bibliothèque centrale de Manchester est située dans un beau bâtiment circulaire inspiré du Panthéon à Rome. C’est un très beau bâtiment à admirer de l’extérieur, mais vous pouvez aussi visiter l’intérieur. Je ne vais pas vous mentir, elle est moins impressionnante que John Rylands Library ou Chetham’s Library par exemple.
La bibliothèque a plusieurs sections dont une où vous vous pouvez emprunter ou lire des livres. Vous pouvez aussi y étudier dans la grande salle circulaire qui est impressionnante. Vous pouvez même accéder aux archives pour voir des documents digitalisés. En plus, l’entrée de la Manchester Central Library est gratuite.
Arndale Shopping Centre
Si vous aimez faire du shopping, on vous conseille Arndale Shopping Centre. C’est un immense centre commercial qui se trouve en plein centre ville de Manchester. Il y a des boutiques basiques, mais aussi beaucoup de boutiques typiquement britanniques et des concepts insolites. Par exemple, Blue Banana ou Banned Society pour des vêtements de style gothique. Ou encore Kenji, un magasin japonais avec des produits kawaii.
Il y a aussi plusieurs restaurants et cafés pour manger sur place ou à emporter. Comme la chaîne de burgers Archie’s, très populaire dans la région ou Creams pour des glaces insolites. Il y a vraiment de tout ! En plus, le centre commercial est très moderne et agréable.
Coronation Street Experience
Si vous ne connaissez pas, Coronation Street est un feuilleton britannique qui existe depuis 1960. L’historie se déroule dans une rue typiquement anglaise dans une ville fictive qui s’appelle Weatherfield et qui se situe dans la banlieue de Manchester. Cette ville fictive a été créée dans un studio de cinéma (dans la banlieue de Manchester justement) et vous pouvez visiter le lieu de tournage.
Durant votre visite, vous allez vous retrouver dans cette ville fictive, visiter les magasins, les appartements des héros, les bars, les restaurants et plus encore. C’est un peu comme les musées immersifs qu’on trouve ailleurs dans le pays. Même si vous n’avez jamais vu la série, ça peut valoir le coup si vous aimez visiter les décors de films et fausses villes.
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Salford Museum & Art Gallery
Le musée de Salford est un musée gratuit insolite ! Il se trouve juste à côté de Manchester, à proximité de l’Université de Salford. Ce qui le rend unique, c’est sa reproduction de rue victorienne : Lark Hill Place. La visite se fait avec une lanterne, car les rues sont très sombres pour encore plus d’immersion. Vous avez même des costumes à disposition si vous voulez vous mettre dans la peau d’un personnage victorien. C’est un endroit magique !
Dans le reste du musée, vous avez des galeries d’art avec des tableaux et sculptures de l’époque victorienne. On y trouve aussi des expositions avec des galeries d’art plus modernes avec des artistes de la région. Il y a parfois des expositions temporaires, vous devez consulter le site officiel pour voir le programme.
Stade Etihad
Encore un endroit pour les fans de football. Le stade Etihad est le 7e plus grand stade d’Angleterre ! Si vous ne venez pas pour voir un match, vous pouvez visiter le stade pour la partie musée. L’expérience dure environ 75 et 90 minutes et vous emmène dans les coulisses du stade Etihad.
Durant la visite, vous aurez le droit à une expérience immersive, une visite du stade et des gradins, visite des vestiaires avec les maillots des plus grands joueurs et des opportunités photos. La visite se fait un guide audio avec la possibilité de choisir la langue française.
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Rochdale Pioneers Museum
Si vous êtes venu au Royaume-Uni plusieurs fois, vous avez peut-être remarqué la chaîne de supermarchés Coop. Aujourd’hui, on trouve plein de magasins partout dans le pays, mais l’histoire de la marque commence en 1844 dans cette rue de Rochdale dans la banlieue de Manchester. Ce premier magasin est connu comme le lieu de naissance du mouvement coopératif !
Il y a un musée gratuit pour découvrir l’histoire de la marque, mais il était fermé lors de notre visite. Heureusement, la rue est accessible au public même quand le musée est fermé. C’est une simple rue figée dans le temps avec des vitrines qui nous montrent à quoi ressemblait cette rue dans les années 1800. Si vous passez dans le coin, ça vaut le coup de jeter un coup d’œil.
Où manger à Manchester ?
Pollen Bakery
La meilleure boulangerie de Manchester ! Notre hôtel ne se situait pas très loin du coup, on est venu prendre un petit-déjeuner un matin et on a tellement adoré qu’on est revenu le lendemain. Ils ont deux boulangeries dans Manchester, mais on a juste testé l’adresse à Kampus. Ils sont spécialisés dans les viennoiseries et plus spécialement les croissants. Ils ont même un café latte au croissant !
On a pu tester le croissant salé au cream cheese et truffe, le pain au chocolat, la viennoiserie à la poire et tonka et le blondie au beurre de croissant. Tout était incroyable ! Et on n’exagère même pas. On recommande aussi les brioches salées (œufs ou hash brown) qu’on a testées pour un brunch et qui sont excellentes. En plus, les prix sont très raisonnables pour la qualité des produits, donc vous ne devez pas manquer ça.
Gooey
Une petite chaîne très populaire dans le coin, Gooey est surtout connu pour ses généreux cookies. On était un peu dubitatif au début, mais après avoir goûté les cookies pour un goûter, on comprend pourquoi c’est si populaire. Les cookies sont très généreux, fondant au milieu, pas trop sucré et le chocolat est de bonne qualité. C’est délicieux ! Ce n’est pas étonnant qu’il n’en reste presque plus à la fin de la journée.
En plus des cookies, ils sont aussi réputés pour leur pain perdu en forme de carré. On n’a pas pu le tester malheureusement, mais plusieurs personnes l’ont pris et ça avait l’air d’être incroyable. Par contre, la taille est immense donc vous pouvez facilement le partager à deux. En plus des pâtisseries, ils proposent aussi des sandwichs et des plats de brunch pour le matin ou le midi.
Bunsik
Bunsik est une chaîne de street food coréenne où vous pouvez manger sur place ou à emporter. Personnellement, on a pris à emporter un soir pour manger à l’hôtel et on a adoré ! On a pris des tteokbokki qui est un plat dans une sauce piquante avec des sticks de riz gluant et de la peau de poisson frit. Ce n’est peut-être pas très appétissant comme ça, mais c’est super bon.
Ils font aussi des corndogs coréens, des kimbaps (sorte de makis coréen), des bols de riz, du poulet frit, des wraps, et même des burgers. Il y a de tout ! En plus, les prix sont super raisonnables donc si vous aimez la cuisine coréenne, c’est une adresse à tester.
Haunt MCR
Un café occupé par un gentil petit fantôme. Haunt MCR est un coffee shop avec une ambiance chic et chaleureuse où vous pouvez boire un café, manger un bout, et même boire un verre de vin le soir. La journée, c’est un café tranquille et le soir ça devient un bar à vin (et autres alcools) avec une ambiance tamisée.
On a juste testé le café qui était d’ailleurs très bon. On a beaucoup apprécié l’image de marque avec le petit fantôme qui est présent un peu partout. Il y a même marqué dans le menu qu’il y a des chances qu’il soit assis à côté de nous ou qu’il nous suive dehors si on prend à emporter. C’est rigolo !
Zaap Thai Street Food
C’est une chaîne de nourriture thaïlandaise présente uniquement dans le Nord, qu’on a connu à York. L’ambiance du restaurant est insolite et nous transporte en Thaïlande. Il y a plein de panneaux publicitaires, des chariots, des tuk-tuks, et même de fausses marchandises (qu’on ne peut pas acheter). C’est très sympa comme décor et en plus, la nourriture est très bonne.
Ils ont une carte immense avec plein de plats différents comme le fameux pad thaï, pad see ew, des dim sums, currys et encore plein d’autres choses. Il y en a pour tous les goûts ! Ils ont aussi plusieurs options végans avec de la fausse « viande ». On vous conseille aussi de prendre un Thaï milk tea qui est notre boisson favorite dans tout les restaurants thaïlandais.
Comment aller à Manchester ?
En avion : Manchester a l’avantage d’avoir un aéroport bien desservi. Vous pouvez le rejoindre sans escales depuis plusieurs villes de France, dont Paris. Pour d’autres un peu moins chanceux, il y a parfois une escale. C’est ensuite très simple de rejoindre le centre de Manchester en train (ça ne prend que 20 minutes) ou en bus (24h/24).
En train : est-ce que vous saviez que Manchester n’est qu’à 2 heures de train de Londres ? Ça en fait une destination pratique à visiter depuis la capitale anglaise, mais aussi facilement accessible depuis la plupart des grandes villes du pays. Il y a plusieurs gares à Manchester (Piccadilly, Victoria, …) mais toutes sont dans le centre de la ville. On vous recommande réserver en avance sur Omio, vous pouvez y trouver des billets à partir de 15-20€ (depuis Londres).
En voiture : si vous avez prévu de visiter la campagne en plus de Manchester, le plus simple est de se déplacer en voiture. On a bien aimé le parking de la station de train Manchester Piccadilly (un peu cher en semaine mais il y a des bons prix le week-end). Si vous avez besoin de louer une voiture, jetez un coup d’œil sur le site de Discover Cars. Il vous permet de comparer toutes les offres de la ville pour trouver la meilleure la plus adaptée pour vous, au meilleur prix, et dans une agence de location bien notée.
Où dormir à Manchester ?
Avec plus de 100 hôtels à Manchester, ce n’est pas le choix qui manque. Le centre-ville n’est pas très grand, alors pas forcément besoin de dormir en plein cœur de la ville. Vous ne serez qu’à 10-20 minutes de marche (ou moins en tram), mais ça sera aussi moins cher et probablement plus calme. C’est ce qu’on a fait, et on n’a pas regretté du tout !
C’est une grande ville donc les prix sont assez élevés en général, notamment le week-end. Mais en regardant un peu en avance il y a parfois des bonnes offres. Voici quelques recommandations d’hébergement à Manchester :
Moxy Manchester City : un hôtel avec des chambres petites mais bien pensées, à deux de la bibliothèque John Rylands
Wilde Aparthotels Manchester City Centre : un 4* confortable dans une ambiance moderne, avec une cuisine
The Lowry Hotel Manchester : un hôtel 5 étoiles situé dans un quartier tranquille de Manchester, avec un spa et des grandes chambres
- Voir plus d’hôtels à Manchester
Manchester est une des plus grandes villes d’Angleterre et n’est pourtant pas si touristique que ça. Bien que ce ne soit pas la meilleure ville du pays selon nous, ça vaut le coup d’y faire un tour, ne serait-ce qu’une fois. Elle est très différente des autres villes anglaises, on retrouve moins l’ambiance traditionnelle et historique, car elle est assez moderne.
Par contre, si vous aimez les musées, le football et manger, vous allez être ravi ! Il y a plein de bonnes adresses pour manger, boire un verre ou prendre un goûter et c’est d’ailleurs le gros point positif de la ville.
Si vous avez prévu de venir à Manchester, on espère que cet article vous aidera à préparer votre voyage. N’hésitez pas à consulter nos autres articles sur la région si vous avez prévu d’explorer les environs. Nous on en avait profité pour visiter Liverpool et Chester au passage.
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