Hastings est une ville en bord de mer qui n’est pas très connue auprès des touristes étrangers et pourtant, c’est une ville magnifique ! Quand on est arrivé en Angleterre, on habitait pas trop loin, donc on a pu y aller souvent. C’est une ville qui n’est pas très grande, mais il y a de quoi y passer une bonne journée. Il y a beaucoup d’activités comme un funiculaire, un mini-golf, une grotte hantée, des rues historiques et bien sûr la plage de galets. Et vous avez aussi plein de bons endroits pour manger du poisson et des fruits de mer : du bon fish and chips aux crevettes fraîches. Vous l’aurez compris, impossible de s’ennuyer à Hastings.
Selon nous, c’est une des villes qu’il ne faut surtout pas manquer si vous venez en Angleterre ! Mais priorisez le printemps, l’été ou l’automne, car l’hiver la ville est un peu morte et beaucoup de choses sont fermées. C’est en haute saison qu’on en profite le plus et qu’on peut aussi voir la ville dans toute sa splendeur. Si vous avez envie de visiter Hastings, voici tout ce que vous pouvez faire dans cette jolie ville côtière anglaise.
Table des matières
Que faire et voir à Hastings
Se balader sur la plage
Hastings est une ville en bord de mer avec une très grande plage de galets typiquement britannique. Je trouve que la plage de Hastings ressemble beaucoup à celle de Brighton, sans la grande jetée victorienne. Il y a bien une jetée, mais il n’y a pas d’attractions dessus, juste des cabanes de plage colorées et parfois aussi des animations. Elle est sympa pour se promener et admirer la mer ainsi que la plage avec un peu de hauteur.
S’il fait beau, vous pouvez aussi vous baigner. L’eau est souvent froide, mais lors de fortes chaleurs ça peut justement rafraîchir. Sinon, vous pouvez simplement baigner vos pieds ou vous asseoir sur la plage pour vous relaxer. Par contre, on vous déconseille de pique-niquer, sauf si vous avez envie de vous faire embêter par les mouettes 😛
Hastings Museum & Art Gallery
Le musée Hastings Museum & Art Gallery se trouve un peu à l’écart du centre-ville, il faut monter une pente assez raide, mais ça vaut totalement le coup ! C’est un musée et une galerie d’art totalement gratuite situé dans un magnifique manoir en brique. Il abrite une collection de plus de 90 000 objets venus du monde entier. On trouve différentes expositions permanentes avec notamment une exposition qui raconte l’historie de Hastings.
Une des expositions majeures du Hastings Museum est la salle Durbar Hall (voir ci-dessus). Une grande salle en bois sculptée qui a été créée pour l’exposition coloniale et indienne tenue à South Kensington en 1886. L’exposition a ensuite été acquise par Lord Brassey pour sa demeure à Londres en rajoutant des éléments supplémentaires qu’il a acheté à l’Exposition Universelle. C’est cet ensemble, sur deux étages, que vous pouvez admirer aujourd’hui dans le musée de Hastings.
Visiter les cabanes des pêcheurs
En vous baladant dans Hastings, vous n’allez pas manquer les cabanes en bois noires qui ne se trouvent pas très loin de la plage. Ces cabanes à étages ont été construites dans les années 1800 pour que les pêcheurs puissent y stocker leur matériel de pêche, mais surtout les filets (d’où leur nom en anglais « net shop » qui veut dire « magasin de filets »). Mais aujourd’hui, ce sont surtout des espaces de stockage et des monuments protégés qui font partie de l’héritage de Hastings. D’ailleurs, pour les fans de Beatrix Potter, ces cabanes apparaissent dans une de ses histoires : The Tale of Little Pig Robinson.
Vous pouvez trouver plusieurs de ces cabanes en face du funiculaire East Hill Cliff Railway. Il y en a même avec des fenêtres ouvertes pour que vous puissiez regarder à l’intérieur. C’est un coin très joli pour se promener, la vue sur le funiculaire et les cabanes est notre favorite de la ville. C’est aussi un superbe endroit pour se reposer sur un des bancs avec un pot de fruits de mer de chez Rx Fisheries (voir plus bas).
Hastings Fishermen Museum
Un musée gratuit qui se trouve à côté des cabanes des pêcheurs à côté du funiculaire. C’est un petit musée situé dans une ancienne église qui est sur l’histoire des pêcheurs de Hastings. Vous allez y trouver de nombreux objets comme des bateaux, du matériel de pêche, des tableaux, des photos et plus encore. Que vous soyez simplement curieux ou que vous aimez l’histoire maritime, c’est un musée sympa à visiter pour en apprendre plus sur l’histoire de la ville.
Prendre le funiculaire
Une partie de la ville de Hastings se trouve en hauteur sur une colline. Vous pouvez bien sûr monter à pied, mais si vous n’avez pas le courage, la force ou l’envie, vous pouvez prendre le funiculaire. Le funiculaire est un monument historique puisqu’il a ouvert en 1891 et aujourd’hui, ce sont toujours les mêmes wagons qui sont utilisés. En plus d’être un moyen de transport, c’est aussi une attraction. La vue depuis le funiculaire est magnifique et l’expérience est unique.
Il y a deux gares dans la ville une qui s’appelle The West Hill Lift et l’autre East Hill Cliff Railway. La première est celle qui offre la plus belle vue, mais une partie du trajet se passe dans un tunnel (voir ci-dessus). L’autre gare offre un trajet uniquement en extérieur et c’est aussi le point le plus beau pour admirer le funiculaire depuis en bas.
Pensez à avoir une carte de paiement puisqu’ils n’acceptent pas l’espèce ! Le prix est de £5.50 par adulte et £4 par enfant pour un aller-retour.
The True Crime Museum
Un musée insolite et lugubre qui est parfait pour la période d’Halloween ! Le musée du true crime vous transporte dans l’univers des tueurs en série, de la médecine légale et de la prison, le tout dans une cave en sous-sol. L’ambiance du musée est assez glauque, avec des décors immersifs qui donnent des frissons. Mais le but du musée, c’est de surtout vous éduquer et de vous apprendre des choses sur l’histoire de tueurs connus, les méthodes de la police scientifique et la vie dans les prisons.
Il y a aussi de vrais artefacts comme un lit de mort utilisé pour les exécutions par injection létale ou des menottes de prisonniers. C’est un musée fascinant si c’est un univers qui vous intéresse, surtout si vous comprenez l’anglais parce qu’il y a pas mal de choses à lire. The True Crime Museum n’est pas très grand, mais si vous prenez votre temps, vous pouvez y passer au moins une heure. Et surtout, pensez à faire un tour dans la boutique où ils vendent des objets uniques.
Visiter le château de Hastings
Le château de Hastings, ou plutôt ses ruines, se trouve en haut de la colline que vous pouvez atteindre à pied ou en funiculaire. C’est le premier château normand du Royaume-Uni et il se trouve sur un site archéologique qui est habité par des humains depuis environ 8 000 ans ! Quant au château de Hastings, il a été construit en 1070 par Guillaume le Conquérant. Toutefois, le château n’a pas eu de chance puisqu’il a connu plusieurs catastrophes météorologiques et des attaques. Ce qui fait qu’aujourd’hui, il ne reste que les ruines.
Mais ça donne un côté magique à l’endroit, surtout que la nature a repris ses droits et il y a plein de fleurs partout. En plus, depuis le château, vous avez une magnifique vue sur toute la ville de Hastings et la plage. C’est très sympa pour se promener !
Les grottes de Smugglers Adventure
Une activité unique parfaite pour se rafraîchir en été ou pour se donner des frissons durant la saison d’Halloween. Smugglers Adventure se situe en haut de la colline, pas très loin du château de Hastings. C’est une grotte qui était autrefois utilisée par les contrebandiers. Durant votre visite, vous allez faire un voyage au 18e siècle et découvrir comment les contrebandiers utilisaient la grotte pour cacher leur contrebande. C’est une visite immersive et interactive avec plein de choses à découvrir partout dans la grotte.
Il y a une atmosphère unique et parfois lugubre qu’on a trouvé géniale. On apprend plein de choses tout en s’amusant. Par contre, faites attention parce que les grottes sont réputées pour être hantées. La pièce la plus hantée serait la chapelle, donc si jamais vous sentez un souffle derrière votre cou… C’est peut-être un fantôme. Boo !
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Admirer la vue en hauteur
Même si vous ne comptez pas faire les attractions qui se trouvent en haut de la colline de West Hill, on vous recommande quand même de monter en hauteur. La vue depuis en haut est vraiment magnifique ! Vous pouvez admirer les toits de Hastings, les ruines du château de loin et bien sûr la mer. C’est très sympa aussi pour une petite marche ou pour siroter une boisson sur un des bancs. Tant qu’il ne fait pas trop chaud, c’est très agréable !
Manger des fruits de mer chez Rx Fisheries
Les fruits de mer sont très réputés à Hastings et vous avez plusieurs endroits où en manger. Si vous voulez tester des fruits de mer bien frais, on vous recommande RX Fisheries qui se trouve juste en face du funiculaire East Hill Clifway et des maisons des pêcheurs. C’est une petite boutique où vous pouvez acheter des fruits de mer au kilo ou alors en petite portion pour manger directement.
Nous, on aime bien prendre une petite pinte de crevettes fraiches pour grignoter en se baladant. C’est bien frais donc ça fait du bien et en plus, elles sont très bonnes. Vous pouvez aussi faire une petite planche d’apéro à emporter avec du crabe, des crevettes, du calamar ou des moules. Un petit pot coûte environ £3, le moyen £7 et le grand £10.
Visiter Hastings Old Town
J’ai l’impression que la vieille ville de Hastings n’est pas l’endroit le plus populaire de la ville et pourtant, c’est le quartier le plus beau (selon nous). Vous trouverez des petites rues résidentielles avec de magnifiques maisons et bâtiments avec une architecture typiquement anglaise. Nous vous recommandons la rue All Saints Street qui est très agréable pour se balader. Les trottoirs sont assez étroits, mais heureusement il n’y a pas grand monde.
La rue la plus touristique de la vieille ville est George Street. C’est une rue assez animée avec plusieurs commerces comme le magnifique pub Ye Olde Pump House. En plus, c’est une rue sans voiture, donc c’est très agréable pour marcher tranquillement en prenant son temps.
Faire un mini golf sur le thème des pirates
Une activité populaire à Hastings, surtout en été, c’est le mini-golf. Vous en trouvez un en bord de mer qui est sur le thème des pirates. Durant le parcours, vous avez plusieurs décors et des animations spéciales. Par exemple, un canon et des explosions d’eau. En tout, il y a 18 trous et quelques animations autour pour les plus petits. Mais sinon, c’est une activité qui convient tout autant aux enfants qu’aux adultes sans enfants. C’est une activité amusante à faire même si on ne s’y connaît pas du tout en mini-golf. Ça permet de bien rigoler !
Admirer le pub Ye Olde Pumphouse
Le Ye Olde Pumphouse est un pub qui se trouve sur la rue touristique George Street. On peut penser que c’est un pub historique qui existe depuis plusieurs années, en réalité la façade a été refaite en 1954. Avant ça, c’était un vieux bâtiment délabré en bois qui abritait un magasin de chaussures. Lorsqu’il a été racheté, le propriétaire voulait donner une architecture ancienne et traditionnelle qui est très différente des autres bâtiments de la rue. Et c’est réussi, je trouve !
Le pub est très bien réputé auprès des locaux pour son ambiance authentique et chaleureuse. L’intérieur est magnifique avec les poutres au plafond et les références à la pêche et aux bateaux. C’est très sympa pour boire un verre ou pour manger. On y retrouve les classiques de la cuisine anglaise : fish and chips, ploughman lunch, des tourtes et des scampis.
Le festival Jack in the Green (mai)
Un festival insolite qui a lieu au mois de mai (voir ici la date exacte, qui varie selon les années). Jack in the Green est une fête anglaise qui est associée à la tradition européenne des fêtes de mai qui marque le début de l’été. Jack in the Green est une festivité qui dure tout le long du week-end avec des activités variées, mais le clou du spectacle, c’est la parade. Dans la parade, on trouve des personnages recouverts de feuilles vertes et de couronnes de fleurs. C’est très joli à voir !
Durant ces festivités, qui se déroulent partout dans le pays (mais les traditions changent selon les villes), vous pourrez aussi admirer la danse Morris. C’est une danse folklorique anglaise avec des danseurs qui portent souvent des cloches à la cheville. Si vous avez l’occasion de voir ça, c’est une chose à ne pas manquer.
Comment se rendre à Hastings ?
Aller à Hastings en train
Hastings est très accessible en train. Il y a de nombreux trains au départ de plusieurs gares de Londres (comptez 1h45 de trajet), mais aussi depuis d’autres villes de la région (comme Brighton). C’est aussi pratique car la gare de Hastings n’est qu’à 5 minutes du centre touristique. Donc si vous n’avez pas de voiture, Hastings peut vraiment être un day trip super sympa et pratique !
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Aller à Hastings en voiture
Hastings est une ville facile d’accès en voiture. Surtout qu’elle ne se trouve pas loin de la sortie du Tunnel sous la Manche, à Folkestone. Donc ça peut être une bonne opportunité pour faire un road trip dans le coin. Le Sussex et le Kent sont des très jolies régions. Si vous cherchez quelques conseils pour conduire en Angleterre, on a un guide complet sur le sujet juste ici.
Le parking proche de la mer le moins cher est celui de Carlisle Parade (environ £10 la journée en 2026). Par contre il ferme la nuit.
Et si vous avez besoin d’une voiture de location, on vous recommande Discover Cars (cliquez juste ici). Il vous permet de comparer toutes les offres de location de voiture autour de votre point de départ. C’est parfait pour trouver la voiture la moins chère dans une agence sérieuse (il y a des notes laissées par les clients).
Les meilleurs hôtels à Hastings
Le choix d’hôtel est assez limité à Hastings. Mais ce n’est pas étonnant pour une petite ville comme ça. Par contre si vous cherchez une expérience en plus d’un endroit où passer la nuit, on a ce qu’il vous faut ! St Benedict B&B est un bed & breakfast dans un style victorien. Ils ont conservé le style d’origine de la maison, et les meubles sont authentiques. Et la décoration est vraiment incroyable ! On se croirait vraiment à l’époque.
Rendez-vous ici pour découvrir le bed & breakfast victorien St Benedict
Bien que Hastings soit une ville assez petite pour y passer plusieurs jours, c’est une ville idéale pour un day trip depuis Londres ou lors d’un road trip. Il y a plein de choses à faire dans la ville pour passer une belle journée. Surtout en automne, au printemps et en été, car l’hiver, il peut parfois y avoir beaucoup de vent en bord de mer et c’est dur d’en profiter pleinement. Mais Hastings est selon nous une des villes qu’il ne faut pas manquer en Angleterre !
Si vous voulez continuer votre voyage dans le coin, vous pouvez visiter le Kent, le salon de thé Winnie l’Ourson ou encore Brighton. Vous ne pouvez vraiment pas vous ennuyer dans ce coin, il y a plein de belles choses à voir.
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