Bienvenue à Anvers, une des villes incontournables de Belgique. Nous l’avons découverte lors d’un petit road trip dans la partie Flandre de la Belgique. Beaucoup de gens nous disaient que ce n’était pas terrible, du coup, on a été agréablement surpris d’aimer Anvers. C’est une ville assez vivante qui malgré sa modernité, a su garder son côté historique. Il y a plein de beaux bâtiments comme la gare centrale ou la grande place par exemple. Et ce qui est génial avec Anvers, c’est le fait qu’on y trouve plein de musées intéressants et uniques.
Ce n’est pas une ville à visiter pour un long séjour, mais pour un week-end ou dans le cadre d’un road trip, c’est parfait ! Entre les musées, les monuments et les magasins, il y a de quoi faire et vous trouverez forcément quelque chose à votre goût. Et si vous êtes fan de chocolat, vous allez voir que c’est la meilleure ville de Belgique pour ça !
Si vous avez envie de visiter Anvers, voici les meilleures choses à faire dans la ville pour vous aider à préparer votre voyage.
Table des matières
Que faire et voir à Anvers
Gare Centrale d'Anvers
Une des plus belles gares du monde se trouve à Anvers. C’est la gare centrale de la ville où arrivent plusieurs lignes de trains de Belgique, mais aussi des Pays-Bas. Même si vous ne comptez pas prendre le train, il faut la visiter. C’est un des plus beaux monuments d’Anvers qu’il ne faut surtout pas manquer.
On vous conseille d’admirer la gare depuis l’extérieur sur la Place Reine Astrid, qui est l’entrée principale. Mais il ne faut surtout pas manquer l’intérieur de la gare et son grand hall qui est très impressionnant à voir. Évitez quand même les heures de pointe pour en profiter pleinement.
Grand Place d'Anvers
Si vous êtes déjà venu en Belgique, vous avez dû remarquer qu’il y a presque toujours une grande place. Anvers n’échappe pas à cette règle avec une petite place très charmante. Elle n’est pas aussi large que celle de Bruges, par exemple, mais tout aussi jolie. Il y a de beaux bâtiments typiquement belges, avec des dorures sur la façade. Les plus anciens datent du 17e siècle !
Vous y trouverez aussi la Fontaine Brabo qui est au milieu de la place. Elle représente un personnage de légende de la ville : Silvius Brabo. On raconte qu’un géant, Druon Antigoon, régnait sur la ville et forçait ceux qui passaient en bateau par le fleuve à payer un péage. S’ils ne le faisaient pas, il leur coupait la main. Le soldat a refusé de payer et a décidé de couper la main du géant. C’est pour ça qu’on le voit, sur la statue, avec une main coupée.
La statue de Nello & Pastrasche
La statue la plus mignonne d’Anvers ! Nello et Pastrache sont des personnages issus d’une nouvelle de 1872 : A Dog of Flanders. L’histoire se déroule en partie à Anvers où Nello, un orphelin, devient ami avec un chien abandonné, Pastrache. Ils visitent souvent ensemble la Cathédrale de Notre-dame d’Anvers où ils admirent des tableaux de Rubens. L’histoire se finit tragiquement et les deux amis meurent dans la cathédrale.
Cette statue adorable rend hommage à cette histoire et ses personnages qui sont très appréciés en Belgique, mais aussi dans des pays comme le Japon. On peut voir Nello, endormi avec Pastrache et enveloppé dans une couverture qui se fond dans les pavés du sol. La statue se trouve sur la petite place Handschoenmarkt qui est aussi très charmante.
Chocolate Nation
C’est, selon nous, un des meilleurs musées du chocolat du monde ! Chocolate Nation n’est pas un musée comme les autres, c’est une vraie expérience qui nous donne l’impression d’être dans l’usine de Willy Wonka. En tout, il y a 14 salles immersives qui vous racontent l’histoire du chocolat belge : des plantations de cacao, à l’arrivée au port d’Anvers, jusqu’à la fabrication et la mise en vente des chocolats. Le musée est si bien fait qu’il rend le sujet passionnant et nous donne envie d’en apprendre plus.
Il y a, par exemple, une salle qui est dans un faux restaurant où vous allez vous mettre à table pour un spectacle insolite. Ou encore, une salle avec des sculptures en chocolat, comme ce château qu’on peut voir ci-dessus. La visite se termine par une visite d’un atelier où on peut déguster du chocolat depuis les fontaines. Il y a tous les types de chocolat : noir, lait, blanc, et même le dernier chocolat Ruby et sa couleur naturellement rose.
La boutique de BD Mekanik Strip
Un magasin dédié aux fans de bandes dessinées, mangas et comics belges, mais aussi internationaux. Vous n’allez pas manquer la façade du magasin avec son Spider-Man accroché au mur du bâtiment en brique. Dans le magasin, vous êtes entouré de livres du sol au plafond : Tintin, Marvel, Star Wars, Gaston et compagnie. Il y a tout autant des œuvres anciennes que modernes.
Le seul hic, c’est que la plupart des livres sont en néerlandais, mais on en trouve aussi en anglais et parfois en français. En plus des livres, ils vendent aussi des objets de collection comme des figurines, des jouets et des objets divers sur des licences de la pop culture.
Le Musée Plantin-Moretus
Le musée Plantin-Moretus est protégé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il se trouve à l’emplacement même d’une imprimerie historique qui a ouvert ses portes en 1576. Ici, la famille Plantin-Moretus a travaillé et vécu pendant neuf générations. C’étaient des imprimeurs révolutionnaires qui ont imprimé le premier atlas, des ouvrages scientifiques ou des bibles pour des familles royales. C’est entre ses murs qu’est né l’art de l’imprimerie !
Durant votre visite, vous allez découvrir les ateliers où ils imprimaient, les machines d’origine, et même assister à une démonstration d’impression comme à l’époque. Vous allez aussi pouvoir visiter les appartements de la famille, qui se trouve juste à côté, avec son intérieur figé dans le temps. Sans oublier la grande bibliothèque avec sa riche collection de livres historiques. Un musée fascinant qui nous transporte des années dans le passé, aux débuts de l’imprimerie.
Le musée MAS - Museum aan de Stroom
Situé aux bords de la rivière, vous allez difficilement manquer ce bâtiment moderne étrange. Il abrite le musée MAS, qui est un musée qui raconte l’histoire de la ville d’Anvers. Sur 9 étages se trouvent des galeries avec une grande collection d’objets historiques. Et au dernier étage, vous aurez le droit à une vue panoramique en 360 sur toute la ville.
L'escalator historique du tunnel St Anne
Pour passer de la rive gauche à la rive droite (et vice versa) d’Anvers, les piétons et ceux à vélo, utilisent le tunnel souterrain de St Anne. C’est un tunnel historique qui a ouvert ses portes en 1933 ! Et aujourd’hui, le tunnel est presque resté figé dans le temps notamment avec ses escalators en bois qui attirent beaucoup de photographes et touristes.
Vous pouvez l’emprunter gratuitement, soit pour passer de l’autre côté de la ville ou pour simplement admirer un des rares escalators en bois qui existe encore dans le monde. Il y a un côté un peu Wes Anderson dans le style, ce qui en fait un excellent spot photo ! Soyez quand même respectueux des passagers qui l’empruntent au quotidien et ne barrez pas le passage 😉
Le Musée Red Star Line
La Red Star Line est une ancienne compagnie ferroviaire qui était basée à Anvers. Le bâtiment abritant la compagnie est aujourd’hui le Musée Red Star Line. C’est un musée qui vous emporte dans un voyage dans le passé, sur les traces de ceux qui partaient immigré vers un autre pays à bord des bateaux de la Red Star Line. Parmi eux, certains noms connus comme Albert Einstein, mais aussi d’autres moins connus avec des histoires tout aussi intéressantes.
Le musée se focalise majoritairement sur l’immigration d’Européens en Amérique et plus spécialement à New York. Il comporte plein de sujets fascinants allant des débuts de la compagnie, le contrôle administratif, le récit des voyageurs, l’intérieur des bateaux, leur arrivée outre-Atlantique, des objets historiques appartenant aux voyageurs ou à la compagnie, des maquettes et plus encore.
La chocolaterie Chocolate Line
Quand on visite la Belgique, on ne manque pas d’aller dans un des magasins de Chocolate Line. Ils en ont dans plusieurs grandes villes du pays, mais la boutique d’Anvers est la plus belle et aussi la plus insolite. Elle se trouve dans une partie du Palais-Royal d’Anvers où a vécu Napoléon 1er pendant un certain temps. Dans les mémoires de sa secrétaire, elle raconte qu’il adorait prendre une tasse de chocolat et c’est donc un emplacement symbolique pour une boutique de chocolat.
Chocolate Line, c’est une chocolaterie pas comme les autres avec des chocolats parfois extravagant. Par exemple, un praliné à l’effigie de lapins qui… Je pense que vous avez l’image. Ou alors, de la poudre de chocolat à sniffer. Vous voyez le genre ! Toutefois, leur chocolat est excellent et ils ont aussi des formes plus classiques pour ceux qui n’oseraient pas.
Le Musée Royal des Beaux-Arts ou KMSKA
Rubens, Van Dyck, Ensor, Van Eyck, font partie des artistes dont vous pouvez admirer les œuvres au musée KMSKA. C’est un musée des beaux-arts avec une collection d’œuvres datant de sept siècles différents ! Le musée est si grand que vous pouvez y passer des heures facilement. C’est un endroit fascinant si, comme nous, vous aimez l’art et vous balader dans les galeries pour admirer de beaux tableaux. Surtout qu’on y trouve quelques célèbres tableaux connus mondialement comme : l’intrigue de James Ensor ou La Tour de Babel de Pieter Bruegel.
Het Steen
Ce bâtiment médiéval à l’allure de château est ce qui reste de l’ancienne forteresse médiévale qui a été construite en 1200 et 1225. C’était autrefois un plus grand château, mais il ne reste aujourd’hui que ce petit bout. Ce qui n’enlève rien à son charme, avec son air de conte de fées.
Aujourd’hui, Het Steen abrite une attraction touristique : The Antwerp Story. C’est un musée immersif avec 11 pièces où vous allez découvrir l’histoire d’Anvers de façon amusante. Ils ont même un parcours pour les enfants qui s’appelle « Où est Pastrache ». Avec votre ticket, vous pourrez aussi profiter de la terrasse pour une vue en hauteur sur la ville.
La biscuiterie Philip's Biscuits
Les gourmands ne voudront pas manquer cette boutique qui, pour une fois, n’est pas spécialisée dans le chocolat. Philip’s Biscuits est une petite boutique qui est spécialisée dans les biscuits. Ici, vous pouvez composer votre propre boîte en choisissant parmi les différents biscuits secs. Ils ont aussi des paquets déjà prêts avec des biscuits, des barres chocolatées et speculoos. La spécialité de la maison, ce sont les Antwerpse handjes qui sont des biscuits en forme de main.
Musée Mayer van den Bergh
Fritz Mayer van den Bergh était un collectionneur qui a rassemblé une grande collection d’œuvres comme des tableaux de Pieter Bruegel, des sculptures médiévales, de la porcelaine, des bijoux et plein d’autres choses encore. Il avait un rêve, ouvrir un musée pour exposer ses œuvres. Malheureusement, il mourra avant de concrétiser son projet. Sa mère, Henrietta, décida de réaliser son rêve en ouvrant un musée juste à côté de la maison familiale.
C’est ainsi que le musée Mayer van den Bergh est né ! Vous allez pouvoir admirer l’incroyable collection d’art dans un bâtiment historique et découvrir le lieu de vie de la famille van der Bergh. Un autre musée d’Art à ne pas manquer à Anvers !
La chocolaterie Neuhaus
Une autre chocolaterie qu’on adore visiter quand on vient en Belgique. On a découvert Neuhaus lors de notre visite du musée Chocolate Nation justement, où ils expliquaient que les pralinés ont été inventé par Jean Neuhaus Jr en 1912 à Bruxelles. Nous, c’est notre type de chocolat préféré alors on ne pouvait pas passer à côté ! On a absolument tenu à tester et on a eu un gros de coup de cœur.
Les pralinés est ce qu’on recommande le plus chez Neuhaus, mais leurs autres chocolats sont aussi très bons. Vous pouvez acheter des boîtes toutes prêtes, des petits chocolats ou faire votre propre boîte. On aime bien composer notre boîte pour choisir exactement ce qu’on aime. Ils ont tellement de choix sur le comptoir que c’est dur de se décider, on a envie de tout prendre !
Le centre commercial Stadsfeestzaal
Le grand hall du centre commercial Stadsfeestzaal est incroyable ! Le bâtiment original date du début du 20e siècle, mais a été détruit par un feu dans les années 2000. Comme c’était un bâtiment protégé, ils ne pouvaient pas le détruire. Ils ont donc décidé de le rénover et d’en faire un centre commercial qui a ouvert en 2007. On a un peu l’impression d’être dans une galerie d’art avec ses moulures dorées, ses colonnes et son escalier en marbre. Nous qui adorons l’architecture, on a beaucoup apprécié y faire un tour.
Palais Royal d'Anvers
Ce magnifique palais datant du 18e siècle est une résidence qui a appartenu à Napoléon 1er pendant un certain temps, mais aussi à William I et la famille royale belge. Une partie du palais est visitable gratuitement, car il abrite aujourd’hui une chocolaterie de renom : Chocolate Line. On en parle un peu plus haut, c’est une de nos chocolateries favorites de Belgique ! Mais notre adresse favorite est celle d’Anvers avec ses chandeliers et peintures aux plafonds.
Si vous voulez visiter l’autre partie du palais et ses grandes salles majestueuses, ce n’est que dans la cadre d’expositions temporaires. Si vous voulez venir en dehors, vous pouvez réserver une visite privée, mais cela coûte quand même autour de 300 euros pour un maximum de 20 personnes. Sinon, vous pouvez faire une visite virtuelle gratuite sur le site d’Herita juste ici.
Comment aller à Anvers ?
L’avantage d’Anvers est que la ville est facilement accessible en train. C’est donc idéal pour y passer un week-end tranquille. Ce n’est qu’à par exemple 2 heures de Paris, avec des prix qui commencent à 50€.
Si vous venez de plus loin, l’aéroport de Bruxelles est le plus pratique pour rejoindre Anvers. Il y a ensuite des trains qui mettent une trentaine de minutes jusqu’à Anvers, pour environ 10€.
Trouvez votre billet de train pour Anvers
Si vous cherchez une voiture pour explorer plus en détails autour d’Anvers (où aller à Efteling, ce n’est qu’à 1 heure !), vous trouverez votre bonheur sur le site Discover Cars. Il vous permet de comparer en 1 clic toutes les offres de location de voiture disponibles.
Où rester à Anvers ?
Ce n’est pas le choix qui manque à Anvers, avec plus de 50 hôtels dans la ville. Il y en a pour tous les budgets, du 2 étoiles qui fait très bien son travail, à l’exceptionnel 5 étoiles, faisant partie du label The Leading Hotels of the World.
Citybox Antwerp City Center – Un bon hôtel abordable pour passer un bon séjour à Anvers, qui en plus est bien placé.
NH Collection Antwerp Centre – Si vous cherchez plus de confort sans casser la banque, c’est celui-ci qu’il vous faut, à côté de Chocolate Nation
- Botanic Sanctuary Antwerp – L’hôtel le plus luxueux d’Anvers, à ce point ça devient une vraie expérience ! Il a l’air tellement bien que je ne serais pas sûr de vouloir quitter l’hôtel du week-end…
- Voir tous les hôtels de Anvers
Anvers n’est pas la ville la plus touristique de Belgique, beaucoup de gens passent à côté. Pourtant, c’est une ville qu’on a trouvé géniale ! Elle n’a peut-être pas ce côté paisible et romantique comme Bruges ou Ghent, mais elle a un charme bien à elle. En plus, elle est très riche en histoire et ses nombreux musées permettent d’apprendre plein de choses sur différents sujets. Si vous décidez de faire un voyage en Belgique, c’est selon nous un incontournable à ne pas manquer !
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