Lorsque les touristes visitent les musées de Londres, ils vont en général au British Museum, au Natural History Museum, au V&A ou encore à la National Gallery. Ce sont des musées incroyables qu’il ne faut pas manquer, surtout lors d’une première visite dans la capitale anglaise. Mais si vous avez fait le tour, ou si vous avez envie de vous éloigner des lieux touristiques, pourquoi ne pas découvrir les musées insolites à Londres ? Beaucoup de gens passent à côté et ne savent pas le nombre de musées uniques qu’on peut y trouver.
Que ce soit des maisons luxueuses figées dans le temps, des musées qui nous transportent dans un univers fictif ou même des musées qui nous donnent des frissons. Il y en a pour tous les goûts et toutes les envies ! On a été à la recherche des musées les plus insolites de Londres pour les partager avec vous dans cet article. Vous allez voir, il y a des musées qu’on ne soupçonnerait même pas d’exister !
Table des matières
Museum of Home
Le Museum of Home est un musée gratuit qui met à l’honneur l’intérieur des maisons londoniennes à travers les âges. Vous avez une partie éducative qui raconte des histoires sur les conditions de vie dans la capitale à travers différentes époques avec des objets historiques exposés. Vous avez aussi une seconde partie, plus visuelle, qui est une galerie avec des reconstructions d’appartements de 1630 à 2049 (oui oui).
Certains appartements peuvent seulement être admirés derrière une petite barrière, car les objets sont très anciens. Mais les appartements plus récents peuvent être explorés ! Vous pouvez vous balader, toucher les objets, faire de l’ordinateur comme dans les années 2000 (avec quelques sites internet de l’époque, on a vécu un vrai retour en arrière !) ou appuyer sur un interphone pour écouter des histoires. C’est très amusant ! Et si vous venez à Noël, les appartements sont décorés selon les traditions de chaque époque.
Sherlock Holmes Museum
Un petit tour à 221b Baker Street ça vous tente ? Le Musée Sherlock Holmes est situé à l’emplacement exact de l’appartement du célèbre détective de Sir Conan Doyle. Vous n’allez pas le manquer avec sa façade verte et son policier (un faux bien sûr) qui surveille la porte précieusement. Si vous avez un ticket, vous allez pouvoir y entrer sans problème ! L’intérieur est plus une expérience immersive plutôt qu’un musée basique. On a vraiment l’impression d’être dans l’appartement de Sherlock Holmes et Dr Watson.
Vous pouvez visiter plusieurs étages avec de petites pièces qui semblent figées dans le temps. La pièce maîtresse est le salon où vous allez y trouver des références aux romans de Sherlock Holmes comme son violon ou sa fameuse casquette. Il y a aussi la chambre du Dr Watson avec des documents sur leurs affaires et du matériel scientifique. Je ne vous en dis pas plus pour vous laisser la surprise !
Postal Museum
Un des trésors les mieux cachés de Londres ! Le musée de la poste vous permet de découvrir l’évolution de la poste britannique en commençant par ses débuts jusqu’à notre époque. Vous allez pouvoir y admirer des objets uniques comme des cartes postales, des timbres, des boîtes aux lettres, des véhicules et des tenues de postiers, … En plus, il y a plein d’anecdotes rigolotes et surprenantes à découvrir tout au long du parcours.
Mais ce n’est pas tout ! La grande surprise du musée, c’est son attraction hors du commun : le train postal. C’est un ancien train situé dans les sous-sols de Londres, qui était utilisé pour transporter le courrier. Durant votre visite, vous pourrez monter à bord du train pour une petite balade unique dans les tunnels. Par contre, on déconseille pour les claustrophobes, le tunnel et le train sont très étroits.
Réserver son ticket à l’avance pour garantir son entrée en cliquant ici
London Transport Museum Depot
Vous avez peut-être déjà visité le London Transport Museum qui se trouve à Covent Garden (si ce n’est pas le cas, on vous le recommande fortement, c’est l’un de nos musées préféré). Est-ce que vous saviez que le musée avait une deuxième partie qui se trouve à Ealing Broadway ? Le London Transport Museum Depot se trouve dans un immense hangar où se trouve la suite de la collection du musée. Il y a d’anciennes rames de métro, des bus, des taxis, des machines, des anciens panneaux et des anciennes affiches, etc.
Le musée n’est pas ouvert toute l’année, il est habituellement fermé au grand public en dehors des tours guidées. Toutefois, ils ont des journées portes ouvertes où vous pourrez visiter le dépôt librement, sans guide. Ces journées portes ouvertes ont lieue 3 fois dans l’année, mais les dates changent chaque année. Nous vous conseillons de consulter le site officiel pour connaître les prochaines dates et réserver votre ticket à l’avance parce que c’est très très populaire !
Leighton House Museum
Cette maison, cachée dans le quartier de Kensington, a l’air banale de l’extérieur, mais la magie opère une fois qu’on a franchi les portes. C’était autrefois la maison de Frederic Leighton, un riche sculpteur et peintre de l’époque victorienne. Il a voulu faire de sa maison son œuvre d’art en habillant chacune des pièces, du sol au plafond (ou presque) avec ses œuvres et des objets venus du monde entier. Il aimait le voyage et Leighton House est un endroit où il a eu envie de recréer des endroits qu’il a pu visiter dans le monde.
C’est le cas de la pièce la plus impressionnante de la maison : Arab Hall. Dans cette pièce, les murs sont recouverts de carrelages importés de Damas et le plafond est tout en dorure. On a plus du tout l’impression d’être à Londres ! Une autre pièce surprenante : Silk Room. C’est une petite galerie d’art avec des entièrement recouverts de soie verte qui est juste magnifique. Vous l’aurez compris, c’est une maison hors du commun !
Museum of Brands
C’est le musée le plus fourni qu’on ai jamais visité ! Le Museum of Brands et un musée sur les paquets des grandes marques à travers différentes époques. L’intérieur du musée est un peu un labyrinthe avec un chemin unique à suivre avec des vitrines qui sont remplies de produits. Il y en a tellement qu’il n’y a presque plus d’espace vide, donc on ne sait vraiment pas où donner de la tête. Il y a pas moins de 200 ans d’histoire conservées dans ce musée !
Vous allez pouvoir retrouver des marques célèbres mondialement comme Kellogg’s ou Coca-Cola, mais aussi de célèbres marques britanniques comme Cadbury ou HP Sauce. En plus de la nourriture, vous allez aussi retrouver des jouets, de l’électronique, des livres, des magazines et tellement plus. C’est un musée fascinant où on peut facilement y passer des heures. En plus, même si vous ne parlez pas anglais, vous pouvez quand même apprécier parce que c’est très visuel.
Jack the Ripper Museum
Quand on pense au quartier de Whitechapel, impossible de ne pas penser au célèbre tueur Jack l’Éventreur qui a terrorisé le pays en 1888. Si vous avez le courage, vous pouvez retracer son histoire dans le musée Jack the Ripper qui se trouve dans un bâtiment victorien dans le quartier en question. C’est un musée très immersif où vous allez être transporté dans cette époque sombre de Londres. Le but de ce musée n’est pas de vous faire peur, mais de vous raconter toute l’histoire de Jack l’Éventreur.
Il y a plusieurs salles immersives qui représentent des décors de l’époque comme le fameux pub The Ten Bells (qui existe toujours aujourd’hui) qui aurait eu un lien avec cette affaire. Dans chaque salle, vous allez apprendre tous les détails de l’affaire et voir des objets comme des coupures de journaux d’époque ou des accessoires de policiers. C’est un musée très intéressant et les décors sont vraiment superbes.
Lire notre article sur The Ten Bells et les autres lieux hantés de Londres
Sir John Soane's Museum
Une magnifique maison dans le quartier d’Holborn qui a appartenu à l’architecte et professeur Sir John Sloane qui était un des plus réputés de son époque. Dans sa maison, il a décidé d’exposer ses œuvres d’art, ses sculptures et ses nombreuses acquisitions de peintures, livres, dessins, meubles, etc. Sa maison est devenue un musée de son vivant parce qu’il souhaitait que ce soit un lieu mis à disposition pour les étudiants en architecture et les amoureux d’art.
C’est une maison assez étroite, sur plusieurs étages avec plein de petites salles toutes plus uniques les unes que les autres. Comme la crypte, au sous-sol, où vous pourrez voir le sarcophage égyptien du pharaon Seth I. Ou la petite salle avec le balcon qui donne sur la crypte qui est remplie de sculptures (voir ci-dessus). L’entrée est gratuite, mais attendez-vous à attendre parce que le musée n’est pas ouvert tout les jours et quand c’est le cas, beaucoup de gens souhaitent le visiter.
The Viktor Wynd Museum of Curiosities
Un cabinet de curiosités très étrange proche de Shoreditch. Il a été créé par Viktor Wynd. Et laissez-moi vous dire que le Viktor Wynd Museum of Curiosities n’est pas pour les âmes sensibles ! C’est un musée, mais aussi une boutique, où on peut admirer ou acheter des objets que ne verrez jamais ailleurs : le squelette d’une sirène, un cheveu d’Elvis Presley, les animaux de compagnie empaillés de Viktor, des crânes humains, et là je ne vous parle que des objets les moins étranges du musée ! Si vous êtes assez courageux, je vous laisse découvrir par vous-même !
En plus du musée et de la boutique, vous avez aussi un bar qui se trouve au sous-sol : The Absinthe Parlour. Évidemment, ce n’est pas un bar comme les autres. Ici vous êtes entouré de taxidermie, insectes séchés et dessins horrifiques. Le menu est tout aussi insolite avec des cocktails étranges, mais délicieux. C’est parfait pour faire une petite pause après une visite éprouvante du cabinet de curiosités de Viktor Wynd.
Charles Dickens Museum
Impossible de ne pas connaître le célèbre auteur Charles Dickens qui a écrit des livres comme David Copperfield ou Cantique de Noël avec le fameux Scrooge. C’est une maison où il a commencé sa vie de famille avec sa femme et ses enfants. C’est aussi à ce moment où il a commencé à devenir un auteur célèbre. D’ailleurs, c’est dans cette maison qu’il a écrit un de ses plus grands succès : Oliver Twist. Le musée recrée la vie d’époque, comme si Charles et sa famille y vivaient toujours aujourd’hui. Et c’est réussi !
Tout au long de votre visite, vous allez découvrir l’histoire de Charles Dickens et voir des objets qui lui ont appartenu. Par exemple, ses dessins, sa brosse à cheveux, ses lettres et des objets de décorations. Il y a aussi des éditions spéciales de ses livres comme un des premiers livres de A Christmas Carol (Cantique de Noël) et des éditions étrangères de ses différents livres.
The Old Operating Theatre Museum
Dans le grenier d’une église du 18e siècle du quartier de Southwark se trouve un musée très particulier. Autrefois, on y trouvait une salle de chirurgie ouverte au public où tout le monde pouvait venir assister à une opération médicale. Rassurez-vous, ce n’est plus le cas aujourd’hui ! Toutefois, vous pouvez quand même visiter ce théâtre étrange et imaginer ces scènes gores qui se déroulaient il y a plus de cent ans.
Il y a aussi un côté éducatif puisque le musée raconte l’histoire de la médecine et plus particulièrement des méthodes d’opération de l’époque, les médicaments, le matériel et les instruments pour le moins effrayants. Quand on est sorti du musée, on se dit qu’on a quand même beaucoup de chance de vivre au 21e siècle où on n’a pas besoin de souffrir pour se soigner.
The Maritime Museum
Le Musée de la Marine se trouve dans le quartier de Greenwich, qui a justement un passé maritime très riche. Dans ce musée gratuit immense sur plusieurs étages, vous allez découvrir plein d’histoires fascinantes en lien avec l’univers marin. Il est divisé en plusieurs parties avec l’histoire du port de Londres, les expéditions britanniques en Antarctique, les batailles navales, le commerce maritime, et même l’histoire des pirates.
C’est un de nos musées favoris à Londres ! En plus d’être hyper intéressant, on peut y trouver des objets historiques insolites. Je pense à la veste que le vice-amiral Horatio-Nelson portait quand il a été tué durant la bataille de Trafalgar ou une horloge de poche du Titanic. Ne manquez pas les vitraux sublimes qui sont les restes de l’incroyable intérieur de la Baltic Exchange (bourse Baltique) qui a été bombardée lors d’une attaque en 1991.
Découvrez notre article sur que faire dans le quartier de Greenwich à Londres
Dennis Severs' House
Londres a décidément le chic pour les maisons/musées avec une histoire insolite ! Après Leighton House et Sir John Soane’s Museum, voici Dennis Severs’ House. C’est l’œuvre de Dennis Severs, qui a habité la maison entre 1979 et 1999. Petit à petit, il a restauré l’endroit comme la maison d’une famille de tisserands huguenots. Son but n’était pas de faire quelque chose d’historiquement parfait, mais plutôt une mise en scène qui raconte une histoire.
Quand on voit le résultat, c’est une vraie réussite ! La maison est ouverte aux visites quelques jours dans la semaine. Mais pour une visite vraiment insolite et pas comme les autres, le mieux c’est d’y aller lors de leurs soirées « visite à la chandelle ». Ça sera probablement une expérience mémorable !
Museum of Docklands
Le London Museum Docklands est un autre musée de Londres qu’on a eu l’occasion de faire plusieurs fois et qu’on adore ! Le musée raconte l’histoire portuaire de Londres, des années 1600 à maintenant. Ça parle donc des pirates, de l’esclavage, de la Compagnie des Indes orientales, l’histoire récente de la Tamise, …
Il y a beaucoup d’explications, mais on ne sent pas submergé vu que c’est présenté de manière interactive, avec des illustrations, des histoires et des objets historiques. Et la partie qu’on a le plus aimé : Sailortown, qui est la reproduction de quelques rues d’époque fréquentées par les marins entre leurs aventures maritimes, avec un pub et diverses boutiques. Typiquement le genre d’activité insolite qu’on adore !
Le Museum of Docklands se trouve dans le quartier de Canary Wharf (facilement accessible en métro depuis le centre). Il est gratuit, mais vous pouvez soutenir avec une donation si vous avez aimé.
Voir notre article sur le quartier de Canary Wharf à Londres
Novelty Automations
Novelty Automations est un petit musée à Holborn (proche d’Oxford Street) sur les automates d’arcade. C’est passé de mode, mais à l’époque il y avait des petites machines d’arcades avec des concepts plus ou moins loufoques. C’est différent des bornes d’arcade (style PacMan), car c’est plus sous forme d’animation que de vrai jeu. L’un des plus connu est Zoltar, qui prédit votre avenir en échange de quelques pièces.
On trouvait beaucoup ce genre de machines sur les jetées des villes en bord de mer (comme sur le Brighton Pier par exemple). Maintenant on les trouve plutôt dans des musées. Novelty Animations est un peu différent car ce sont uniquement les créations d’une seule personne. Les machines sont plus modernes (datant des années 80 à de nos jours), mais reprennent le style vintage, et sont souvent encore plus bizarres que celles traditionnelles. Comme une machine vous invitant à manipuler votre « réacteur nucléaire personnel », pour produire votre propre bonbon nucléaire (comestible) !
L’entrée est gratuite, mais les jetons pour utiliser les machines coûtent £6 les 5.
Strawberry Hill House
Strawberry Hill House est une maison qui vaut le détour avec un style néogothique assez unique à Londres. On l’avait depuis des années sur notre liste, mais on a tellement adoré que si on avait su on l’aurait visité bien avant ! La maison a été construite par Horace Walpole au milieu des années 1700, inspiré par les cathédrales et les autres bâtiments gothiques de l’époque. Je ne sais pas vous, mais je trouve le résultat incroyable !
Strawberry Hill est situé un peu plus loin que les autres endroits du centre de Londres, pas très loin de Richmond. Le plus rapide est d’y accéder en train (South Western Railway). Si vous venez en voiture, ils ont aussi un parking, mais les places sont assez limitées.
L’extérieur est gratuit, il y a un parc où les gens adorent pique-niquer quand il fait beau. L’intérieur est payant, mais c’est la partie la plus intéressante et impressionnante. Selon nous, ça serait dommage de voir uniquement l’extérieur si vous appréciez ce genre d’endroit.
Découvrez notre article sur les plus beaux châteaux d’Angleterre
Hunterian Museum
L’Hunterian Museum est un musée qui se trouve dans l’école The Royal College of Surgeon. C’est un musée gratuit fascinant qui retrace l’histoire de la médecine à travers les âges. Vous allez y découvrir l’évolution de la médecine et des méthodes chirurgicales jusqu’au présent. On a appris plein de choses super intéressantes qui nous ont rendu reconnaissants d’être né à notre époque. Par exemple, à l’époque, les amputations étaient pratiquées sans anesthésie… Les pauvres !
Par contre, âmes sensibles s’abstenir ! Il y a aussi une grande collection datant du 18e siècle avec des spécimens dans des bocaux. Vous avez des animaux, mais aussi de véritables organes humains comme des cœurs, embryons ou parties génitales. Si vous êtes sensible à ce genre de choses, passez votre chemin.
Avec une ville aussi touristique que Londres, on pourrait croire que ses moindres recoins sont connus. Mais au contraire, il y a plein de petits musées insolites plus ou moins cachés majoritairement fréquentés par les locaux. Même si les grands musées de la capitale sont à visiter absolument, c’est aussi agréable de voir autre chose, un peu plus unique et aussi plus calme. On a essayé de vous partager des adresses assez différentes, pour que chacun puisse y trouver quelque chose qui l’intéresse. On reviendra bien sûr mettre l’article à jour la prochaine fois qu’on découvre un nouveau musée insolite à Londres ! Alors, quel est l’endroit qui vous intrigue le plus ?
Si vous avez apprécié la découverte, rendez-vous sur notre article sur les musées insolites en Angleterre
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