Les Anglais adorent les musées immersifs où on a l’impression d’avoir fait un voyage dans le passé. Il y en a plusieurs un peu partout dans le pays qui nous transportent dans des époques différentes. Par exemple, l’époque victorienne, les années 50 ou même le début du Moyen-âge. Les musées immersifs, souvent en plein air, sont appelés en anglais des « living museum » (musée vivant en français). Ce sont des musées où ils ont recrées des villes et villages d’époque pour nous montrer comment les gens vivaient autrefois.
Ce qui est chouette avec ce genre de musées, c’est que vous pouvez vous y promener librement. Tout est fait pour qu’on ait vraiment l’impression d’avoir voyagé dans le temps. Vous pouvez prendre les transports, entrer dans les maisons, entrer dans les magasins, aller au pub, etc. C’est une expérience insolite qui est très amusante à faire que ce soit pour les adultes ou les enfants.
Alors, si vous avez envie de vous transporter dans le passé, voici nos musées vivants favoris que vous devez découvrir sans plus tarder.
Table des matières
Black Country Museum
Le musée Black Country se trouve à seulement quelques minutes de Birmingham. C’est un musée en plein air qui a notamment servi de lieu de tournage pour la série Peaky Blinders. On ne dirait pas comme ça, mais c’est assez grand à l’intérieur ! Vous avez plusieurs zones d’époques différentes comme une rue des années 30, une petite ville des années 40, une rue des années 60 et les quartiers industriels (comme on peut voir dans la série Peaky Blinders justement).
C’est un peu une sorte d’aire de jeu immense parce qu’on peut aller partout, entrer dans les boutiques, monter à l’étage pour visiter les appartements, faire un tour de bus d’époque, aller au cinéma voir un court-métrage muet, visiter les mines à la torche ou encore, assister à un cour à l’école primaire. On vous recommande de faire un tour à la boulangerie, qui vend de délicieux gâteaux anglais. Il y a énormément de choses à faire et à voir donc prévoyez une journée entière !
Beamish Museum
C’est notre musée immersif favori en Angleterre ! Beamish se trouve dans le Nord, proche de la ville de Newcastle-Upon-Tyne. C’est probablement le plus grand musée en plein air du pays parce qu’il est tellement grand qu’il y a des transports pour se déplacer. Bien sûr, ce sont des transports d’époque comme des bus ou des tramways par exemple. Le musée est séparé en plusieurs zones : une ville des années 1900, un petit village des années 1900, une ville des années 50, une ferme des années 40, un manoir des années 1820 et bien plus.
Beamish est un endroit fascinant ! On peut visiter le dentiste, entrer dans l’appartement d’une famille de l’époque victorienne, visiter une ferme durant la Seconde Guerre mondiale, faire un tour chez le coiffeur des années 50 ou même visiter la banque et ses coffres. Il y a tellement de choses à voir et à faire qu’il est impossible de tout vous décrire ici. Un conseil, prévoyez une journée complète pour visiter un maximum de choses !
Milestones Museum
Pour une fois, ce n’est pas un musée en plein air puisque Milestones Museum se trouve dans un immense hangar à Basingstoke dans l’Hampshire. Ils ont recréé une ancienne ville des années 30 et 40 jusqu’aux rues pavées, ce qui fait qu’on oublie rapidement qu’on est en intérieur. Malgré le fait que Milestones se trouve dans un hangar, la ville est assez grande ! On peut y trouver plusieurs commerces, des maisons, des ateliers, un musée de nounours, et même une jetée comme à la mer avec des jeux d’arcades.
Si vous venez à Milestones, vous devez absolument tester soit le pub ou le magasin de bonbons (ou les deux) qui sont fonctionnels. Nous, on a décidé d’acheter quelques bonbons à la confiserie où un vendeur nous sert des bonbons vintage comme si nous étions dans les années 40. Vous devez par contre le demander quand vous achetez vos tickets, car vous pouvez uniquement le payer avec des « tickets de ration ». C’est une expérience unique !
Blists Hill
Le musée de Blists Hill se trouve à environ 1 heure de Birmingham à Telford. Ici, vous allez vivre une expérience hors du temps dans une petite ville de l’époque victorienne. Ils ont reconstitué plusieurs commerces comme dans les années 1900 : la banque, la pharmacie, le photographe, le serrurier, la poste ou encore une épicerie. Dans toute la ville, vous trouverez des acteurs qui se promènent ou gèrent les commerces pour que l’immersion soit encore plus immersive.
Vous allez trouver à Blists Hill beaucoup d’activités insolites à faire durant votre visite : échanger vos livres sterling contre des « shillings » à la banque, assister à des impressions d’affiches comme à l’époque, monter à bord de manèges victoriens, faire des photos dans des vêtements victoriens ou manger des viennoiseries de l’époque. Une chose est sûre, vous n’allez pas vous ennuyer !
Chiltern Open Air Museum
Chiltern Open Air Museum est assez différent des autres musées immersifs. Ce musée en plein air qui se situe dans le Buckinghamshire a été fondé par une association qui sauve des bâtiments d’époque de la démolition. Ils les rénovent pour qu’on puisse ensuite les admirer et les découvrir au musée Chiltern Open Air Museum. Ici, il n’y a pas de reconstitutions de villes, mais plutôt plusieurs bâtiments-ci et là datant de différentes époques allant de l’époque médiévale au début du 20e siècle.
C’est un musée très agréable et reposant avec beaucoup de nature. Durant votre visite, vous pourrez admirer une chapelle en fer des années 1800, une maison de l’âge du fer, un abri de la Première Guerre mondiale, une maison de campagne de l’époque victorienne et bien plus encore. Parfois, ils organisent aussi des événements temporaires, comme un tournoi médiéval lors de notre visite au mois de juin.
Weald & Downland
Découvrez comment était la vie dans la campagne anglaise à Weald & Downland à Chichester dans le Sussex. C’est un musée en plein air qui retrace 1 000 ans avec des bâtiments historiques pour découvrir comment les Anglais vivaient et travaillaient à l’époque dans cette région du pays. Il faut savoir que les bâtiments du musée ne sont pas des reconstitutions, mais de réels bâtiments qui proviennent de différentes régions. Ils les ont déplacés jusqu’au musée pour permettre aux visiteurs de les découvrir.
Vous allez pouvoir visiter des maisons familiales, des bâtiments publics comme des écoles ou des églises, des lieux de travail comme des moulins ou des boulangeries, des fermes, et même des bâtiments plus modernes qui ont été construit en utilisant des méthodes de l’époque. C’est un musée traditionnel très agréable surtout quand il fait beau !
Avoncroft Museum of Historic Buildings
Le musée Avoncroft Museum of Historic Buildings est, comme Chiltern Open Air Museum (voir plus haut), un endroit où sont exposés des bâtiments qui ont été sauvés de la démolition. Il y a des bâtiments de plusieurs époques allant du 14e siècle jusqu’au 19e siècle. Comme par exemple, un ancien péage de Worcestershire, une maison médiévale, un moulin à vent du 18e siècle, une église de fer insolite du 19e siècle ou encore un salon de thé de l’époque édouardienne.
Ils ont même une collection insolite de cabines téléphoniques datant de différentes époques. Vous avez donc les iconiques cabines rouges qu’on connaît tous aujourd’hui, mais aussi des cabines jaunes, bleues ou même bleue. Comme une mystérieuse cabine de police bleue qui va faire plaisir aux fans de Doctor Who : le Tardis. Avoncroft a plus de 4 000 objets différents dans son musée donc vous allez vraiment voir de tout !
West Stow Anglo Saxon Village
Le musée immersif qui vous transporte le plus loin dans le temps ! West Stow Anglo Saxon Village dans le Suffolk, pas très loin de Cambridge. C’est un site archéologique où se trouvait réellement un village de 420-650 après J.-C. Cependant, les bâtiments ne sont pas authentiques, ils ont été recréés en essayant d’être le plus authentique grâce aux découvertes qui ont été faites. Que ce soient les habitations, les fermes, les ateliers et bien plus encore.
C’est un musée qui permet de nous éduquer et de découvrir comment était la vie dans la région 400 ans avant la Conquête Normande. Bien que le musée est assez petit, le fait que ce soit en plein air, ça permet de se balader en pleine nature en même temps. En plus, ils ont même quelques animaux comme des poules, des cochons ou des moutons. C’est totalement dépaysant !
York Castle Museum
Ce musée, qui se trouve dans le centre de York, cache des secrets à l’intérieur ! York Castle Museum est un endroit où vous pourrez explorer le York du passé. Le musée est très grand, avec plusieurs sections différentes. Vous avez, bien sûr, la fameuse ville victorienne qu’on retrouve presque tout le temps. Vous pouvez l’explorer librement, entrer dans les magasins et vous balader dans les rues. C’est une reconstitution des rues de York durant cette période avec sa pharmacie, son couturier, son épicier, son salon de thé et plus encore.
Mais ce n’est pas tout ! Il y a aussi une partie sur l’évolution de la mode, sur le passé de prison du bâtiment qui abrite le musée, une exposition sur la Première Guerre mondiale et enfin une reconstitution d’une rue des années 60. Cette dernière est insolite parce qu’on a encore jamais vu ça ailleurs ! C’est amusant de voir à quoi ressemblait les rues d’une époque qui est plus proche de la nôtre que l’époque victorienne.
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Ryedale Folks Museum
Situé en plein cœur du parc national North York Moors, Ryedale Folks Museum est un musée en plein air encore une fois. Ici, vous allez découvrir l’histoire de la région et les histoires des habitants du passé. Ils ont plus de 20 maisons et bâtiments historiques qui ont été déplacés dans le musée. Vous verrez que l’architecture est différente de ce qu’on peut trouver d’habitude puisqu’ici, la brique typique anglaise laisse place à la pierre. Il y a aussi des reconstitutions de bâtiments de l’époque, comme un chalet médieval qui a été reconstruit grâce aux découvertes archéologiques.
Ryedale Folks Museum est un endroit agréable puisqu’il se situe en pleine campagne, en plein milieu de la nature. Vous pouvez vous promener et découvrir des bâtiments à visiter sur votre chemin. Comme la pharmacie et la poste des années 60, un atelier de forgeron, un studio photo de l’époque édouardienne ou une maison en toit de chaume de l’époque victorienne. Il y a plein de choses à voir !
Bygones
Bygones, c’est plus de 100 ans d’histoire dans un musée sur trois étages à Torquay dans le Devon. Il y a une petite reconstitution d’une rue victorienne, mais le reste, ce sont plutôt des reconstitutions de pièces ou des objets exposés. Il faut savoir que chaque objet est authentique et que ce ne sont pas des reconstitutions. Ils ont une immense collection d’objets de l’époque victorienne merveilleusement bien conservés.
Vous allez pouvoir admirer une collection de locomotives miniatures, une exposition sur la période de guerre en Grande-Bretagne avec des objets authentiques de l’époque, mais aussi des vitrines de magasins d’après-guerre. Il y a tellement d’objets exposés qu’on ne sait vraiment pas où donner de la tête ! Si vous aimez les emballages rétro, alors je pense que c’est un musée que vous allez adorer.
National Tramway Museum
Un musée unique en son genre ! National Tramway Museum est un musée sur les tramways qui se trouve à Crich dans la région du Derbyshire. On se retrouve dans une petite rue reconstituée avec un pub historique qui a été sauvé de la démolition, une confiserie et un musée qui abrite une collection de tramways d’époque. Comme vous l’aurez compris, le musée se focalise principalement sur les tramways et c’est donc ce que vous allez plus voir ici.
D’ailleurs, durant votre visite, vous pourrez monter à bord d’un ou plusieurs tramways datant de différentes époques pour une petite balade. Il y a plusieurs types de tramways, donc impossible de savoir à l’avance lesquels seront disponibles pour votre visite. Vous trouverez aussi les horaires sur place, car elles varient selon les jours.
Little Woodham Living History
Encore un autre musée en plein air qui se situe dans l’Hampshire à Gosport. Little Woodham Living History nous emmène très loin dans le temps, aux 17 siècles dans un village typique de campagne anglaise. C’est un village qui a été reconstitué avec des maisons en toit de chaume où on peut venir discuter avec des acteurs qui jouent le rôle des habitants du village. On a aussi des démonstrations de métiers de l’époque, comme à la boulangerie où on peut voir comment ils produisaient du pain. Ou à la crémerie, pour voir comment était fabriqué le fromage à cette époque.
C’est un musée qui est plus petit et moins immersif que les autres, mais il reste quand même très intéressant. On a l’impression que la ville est toujours vivante avec les gens qui se baladent dans leurs habits du 17e siècle, qui font leurs activités comme si de rien n’était, au milieu de la nature dans un calme paisible. Ça nous permet de nous instruire tout en s’amusant.
Abbey House Museum
Abbey House, c’est un musée en intérieur qui se trouve dans la banlieue de Leeds. Au rez-de-chaussée, on retrouve une reconstitution d’une rue commerçante de l’époque victorienne avec un faux pub ou encore une épicerie. Vous avez aussi une partie qui est le quartier plus pauvre de la ville, avec des résidences et des lieux de travail. On a découvert Abbey House pendant la période d’Halloween où ils avaient mis des décorations partout dans la ville reconstituée. C’était super joli ! On se croyait un peu dans le film Halloweentown de Disney.
Il y a aussi un étage qui est un musée sur l’enfance et plus spécialement les jouets. On trouve une galerie avec des jouets datant de différentes époques comme l’époque victorienne ou les années 60 par exemple. Parmi les jouets, on peut y trouver des poupées, des jeux de sociétés, des livres, et même des jeux d’arcades. Ils ont une belle collection d’automates du 19e siècle et certains sont même encore fonctionnels.
Salford Museum
Faites un voyage à l’époque victorienne au Salford Museum situé dans la banlieue de Manchester. À l’étage du musée, vous trouverez une galerie d’art avec des tableaux et des sculptures de l’époque victorienne, mais aussi de notre époque. Au sous-sol, vous allez faire un voyage dans le temps à Lark Hill Place, une reproduction d’une rue commerçante de l’époque victorienne.
Pour encore plus d’immersion, vous devez vous munir d’une petite lanterne, car il fait très noir à l’intérieur. Vous avez aussi des costumes à disposition si vous voulez faire de belles photos. C’est une expérience magique ! En plus, l’entrée est totalement gratuite donc que demander de plus ?
Si vous avez toujours rêvé de voyager dans le temps, vous avez désormais la solution : visiter un musée immersif en Angleterre. Que ce soit dans les années 30, 50, 80 ou même le Moyen-Age, chacun y trouvera une époque à son goût. Et si comme nous, vous adorez ça, vous pouvez tous les essayer ! Comme on en trouve un peu partout dans le pays, ça permet d’en faire un à presque chaque voyage. Lequel vous fait le plus envie ?
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