Melanie et moi, ça faisait des années qu’on rêvait de visiter le Kennedy Space Center. L’espace est un sujet qui nous intéresse, et on a donc profité de notre voyage en Floride en 2024 pour réaliser ce rêve. On avait beaucoup d’attentes, et pourtant ça s’est révélé être encore mieux que ce qu’on avait imaginé !
Le Kennedy Space Center est un musée de l’espace au cœur de la Floride. On nous raconte l’histoire de l’espace, du début de la course à l’espace dans les années 50, à la situation actuelle de la conquête spatiale. Et on a même un aperçu du futur, avec par exemple des prototypes qui pourraient être utilisés dans les prochaines missions spatiales. Bien sûr on y parle majoritairement des USA et de la NASA, mais il y a des allusions aux programmes Russes et Européens de temps à autre.
Table des matières
Que voir au Kennedy Space Center
Le Kennedy Space Center est immense. C’est en grande partie un espace de travail appartenant à la NASA, vous pouvez donc visiter uniquement la partie aménagée pour les visiteurs. Mais rien que ça c’est déjà très grand ! Il y a plein de parties à visiter, certaines où quelques minutes suffisent, d’autres où vous pouvez passer plus de deux heures. Je vais donc surtout parler des zones principales, mais vous pouvez retrouver tous les détails sur leur site web.
Si vous cherchez la billeterie, cliquez ici pour accéder à la vente de ticket en ligne.
Rocket Garden


Impossible de louper le Rocket Garden (Jardin des Fusées) du Kennedy Space Center. On l’aperçoit de loin, avant même de passer la grille d’entrée. Pas très étonnant vu que certaines fusées dépassent les 30 mètres de haut. Comme vous l’aurez deviné, c’est un “jardin” avec quelques plantes et des allées, mais surtout 9 fusées qui sont exposées. Elles sont debout (sauf la Saturn 1B), ce qui donne cet effet impressionnant.
Les fusées sont authentiques, même si aucune n’a été dans l’espace. Vous pouvez y admirer des fusées majoritairement du début de la conquête spatiale : Mercury, Gemini, Delta, Saturn, … Il y a des panneaux qui racontent l’histoire de chaque fusée. Mais si vous voulez en apprendre plus, il y a un guide qui en fait une présentation plus détaillée quelques fois dans la journée.
Heroes & Legends


La partie suivante est Heroes & Legends (Héros & Légendes), un bâtiment dédié aux astronautes. L’accent est mis sur l’aube de la conquête spatiale et aux pionniers qui ont rendu ces exploits possibles. On commence avec un film : Through the Eyes of a Hero (À travers les yeux d’un héros), où 4 astronautes (dont Neil Armstrong) racontent l’aventure et les dangers qu’a représenté le début de la conquête spatiale.
On continue avec une partie exposition avec des pods reprenant les qualités nécessaires pour être un astronaute (curiosité, passion, courage, …). Dans chaque pod on trouve des effets personnels ayant appartenu à des astronautes. La visite se termine avec le Hall of Fame des astronautes, similaire au Walk of Fame de Hollywood, mais dédié aux astronautes.
Gateway: The Deep Space Launch Complex®


Le hall suivant, Gateway, est consacré à l’exploration spatiale actuelle. On peut donc y voir des technologies développées par la NASA, mais aussi par SpaceX, Blue Origin et Boeing. Il y a par exemple des combinaisons spatiales, des capsules spatiales (la partie de la fusée qui permet aux astronautes de revenir sur Terre), des morceaux de fusées, … Ce qui est intéressant c’est qu’on peut observer la technologie actuellement utilisée (depuis les années 2010 environ) et celle qui va servir très prochainement.
Le plus impressionnant c’est qu’il y a des objets exposés qui ont véritablement été utilisés ! Il y a par exemple un Dragon de SpaceX qui a livré de la marchandise à l’ISS en 2012, une capsule Orion EFT-1 ayant volé en 2014, un booster de la Falcon Heavy de SpaceX utilisé lors d’un vol de test en 2018, …Que des objets d’exceptions qui font du Kennedy Space Center un vrai musée de la NASA !
À l’étage se trouve le Spaceport KSC, qui est une attraction proposant 4 voyages dans l’espace. Vous avez le choix entre aller sur Mars (Red Planet), partir dans le système inconnu de Trappist-1 (Uncharted Worlds), voir les plus belles merveilles de l’Univers (Cosmic Wonders) ou encore découvrir Saturne et Jupiter (Daring Explorers). On a pas eu le temps de faire cette partie, mais ça à l’air super cool !
Journey to Mars


On a ensuite visité le bâtiment Journey to Mars (Voyage vers Mars), qui parle de l’ambition de la NASA de retourner sur la Lune, et surtout d’envoyer une mission habitée sur Mars. Il y a plusieurs zones basées sur le sujet, avec des petits jeux de simulation, une présentation très intéressante, des photos de Mars, … Mais les stars du show sont sans aucun doute les reproductions de rovers qui ont été sur Mars : Opportunity (2003), Curiosity (2012), Perseverance (2020), …
Il y a aussi un prototype de ce à quoi pourrait ressembler le véhicule d’exploration spatiale pour la mission habitée sur Mars. On dirait que ça sort tout droit d’un film de science-fiction ! (En même temps, on en est pas très loin).
Apollo/Saturn V center

Pour la suite de la visite, il faut prendre une navette (un bus, pas une navette spatiale, je préfère préciser), car ça se passe à quelques kilomètres de là. Le conducteur fait aussi office de guide et raconte des histoires sur le chemin. On passe notamment à côté du Vehicle Assembly Building. C’est l’endroit où sont assemblées les fusées, situé à quelques kilomètres du champ de décollage. C’est l’une des plus grands bâtiments du monde en termes de volume !
C’est encore une fois une visite libre, mais juste avant il y a un petit film suivi d’une reconstitution. Pas n’importe quelle reconstitution puisqu’il s’agit de la salle de commande pour la mission Apollo 8 (en 1968), qui est la première mission habitée à être allé dans l’orbite de la Lune. C’est super intéressant d’en apprendre plus sur cet événement historique de cette façon. D’ailleurs les consoles de commandes sont celles d’origine !
Pour cette mission spatiale, c’est une fusée Saturn V qui a été utilisée. Et justement on retrouve cette fusée dans la salle suivante, accrochée au plafond. Elle est massive, avec plus de 100 mètres de long, et on se sent minuscule à côté !


Dans le hall il y a plusieurs petites expositions dédiées aux missions Apollo et à la conquête de la Lune. Le plus impressionnant se trouve au fond, avec le module lunaire de la mission Apollo 11 (celle qu’on connaît tous, avec Neil Armstrong et Buzz Aldrin). Le module exposé n’a bien sûr jamais été dans l’Espace, mais ça n’en reste pas moins incroyable pour autant !
En parlant d’Apollo 11, il y a un petit spectacle qui permet de revivre les derniers instants avant l’alunissage de 1969. On a trouvé que c’était moins bien réalisé que la reproduction pour Apollo 8, mais ça reste quand même chouette à regarder. On y apprend par exemple qu’il ne restait plus que 15 secondes de carburant lorsqu’ils ont réussi à se poser. J’imagine même pas le niveau de stress !
La dernière partie s’appelle Treasures Gallery (la galerie des trésors), et contient des objets très précieux de l’exploration lunaire. Il y a des morceaux de la Lune, des combinaisons des astronautes d’Apollo 14, le module de commandement de la même mission, … Au vu des trésors de la salle, elle porte bien son nom !
Navette spatiale Atlantis


La dernière grande partie du Kennedy Space Center est dédiée à la navette spatiale Atlantis. Comme souvent, on commence avec un petit film qui explique les challenges de la construction d’Atlantis et des autres navettes du programme. Ce n’est pas une fusée, mais une navette spatiale, donc le fonctionnement est radicalement différent. Après ça on rentre dans la partie principale, avec Atlantis, la vraie, qui est exposée. Incroyable ! Après une journée au Kennedy Space Center on pourrait se dire qu’à force est en moins impressionné, mais non, même pas. Impossible de s’en lasser !
Autre objet incroyable exposé ici : le télescope spatial Hubble. Pas le vrai bien sûr, vu qu’il est toujours dans l’Espace. Mais une copie réaliste. Dans le reste du hall vous pouvez trouver des simulateurs, un mémorial aux astronautes ayant perdu la vie durant le programme, une exposition sur l’ISS, une attraction où vous pouvez vivre le lancement d’une fusée, …

Ce sont les 6 parties principales du Kennedy Space Center. Il y a encore plein de petites zones à découvrir, mais l’article deviendrait beaucoup trop long avec tout ça. Vous pouvez par exemple voir des films sur l’Espace en IMAX, participer à une simulation en VR, rencontrer un astronaute, voir le mémorial aux astronautes morts en mission, un prototype d’exploration martienne, …
Le plus grand magasin NASA du monde

Si vous cherchez le plus grand magasin du monde dédié à la NASA, sachez qu’il se trouve au Kennedy Space Center. C’est marqué en gros sur la devanture du magasin, alors difficile de passer à côté. Il est à l’intérieur de l’enceinte, du coup vous aurez besoin d’un billet d’entrée au Kennedy Space Center pour y accéder.
À l’intérieur vous pouvez trouver beaucoup de vêtements aux symboles de la NASA, mais aussi des livres, des jouets, des tasses, des bijoux, des porte-clés, des magnets, … Tout ce qu’on peut trouver dans un magasin touristique, mais avec une touche d’espace et de NASA. Vous pouvez même y trouver de la nourriture lyophilisée. Pas sûr que les astronautes mangent ça exactement, mais le concept est rigolo.
Voir un départ de fusée en Floride


Avant d’être une attraction touristique, le Kennedy Space Center est avant tout l’un des centres de recherche et technologie de la NASA et ses partenaires commerciaux. C’est aussi le principal centre de lancement de la NASA, avec plusieurs dizaines de fusées lancées chaque année (surtout des SpaceX depuis quelques années).
Les prochains lancements sont annoncés sur cette page du site du Kennedy Space Center. Vous pouvez vous abonner à leur newsletter pour recevoir directement les lancements par email.
Le Kennedy Space Center propose des packages pour le lancement des fusées, entre $70 et $250 selon les événements. Théoriquement, ce sont les meilleurs points de vue ouverts au public. Mais c’est aussi possible de regarder depuis la partie normale avec un billet standard. La vue est un peu moins bonne, mais c’est aussi plus accessible financièrement.
En beaucoup plus accessible, il y a plein d’autres spots pour admirer le lancement depuis la côte, qui eux sont gratuits. Après tout, une fusée ça ne passe pas inaperçu ! L’endroit qui revient le plus souvent est Jetty Park au Cape Canaveral. On a pas pu essayer car il n’y avait malheureusement pas de lancement planifié quand on était dans le coin. Mais ce n’est que partie remise pour une prochaine fois !
Notre avis sur le Kennedy Space Center

Je pense qu’à ce moment de l’article ça ne fait plus aucun doute qu’on a adoré le Kennedy Space Center. À la frontière entre un musée de l’espace et un parc à thème, c’est une des meilleures attractions qu’on ai jamais faite !
Les différentes expositions sont intéressantes mais surtout très bien mises en scène. Quand on voit des “objets” aussi incroyables qu’une fusée Saturn V ou la navette Atlantis, impossible de rester indifférent. Ce sont peut-être les deux plus impressionnants, au moins par leur taille, mais il y a beaucoup d’autres objets extraordinaires à découvrir tout au long de la visite.
On a beaucoup aimé le fait que ce soit très interactif. Il y a beaucoup d’écrans, des petits jeux et simulateurs, des films, des reproductions, des présentations, … Ça met bien en avant l’histoire (et le futur) de la conquête spatiale, on ne s’ennuie jamais.
D’une manière générale la qualité est irréprochable. Les explications rentrent dans les détails sans non plus submerger les néophytes. Selon nous, c’est pile-poil la bonne quantité d’informations pour bien comprendre et apprécier sans se retrouver perdu dans trop de détails.
C’est assez tout public (bien que les enfants trop jeunes pourraient ne pas aimer), mais je pense qu’il faut tout de même un minimum d’intérêt pour l’espace pour apprécier la visite.
Où est situé le Kennedy Space Center ?

Le Kennedy Space Center est situé sur l’île de Merritt Island, sur la Space Coast en Floride. C’est peut-être que moi, mais je trouve qu’avoir une région qui s’appelle “la côte spatiale” c’est assez stylé ! Un peu plus précisément, ça se trouve sur la côte est, à environ 350 km au nord de Miami, et à 80km à l’est d’Orlando.
Comment aller au Kennedy Space Center ?


La première étape c’est bien sûr de prendre un vol pour la Floride. Actuellement les seuls vols directs depuis la France arrivent à Miami. Mais vous pouvez aussi atterrir à Orlando, avec une escale. Ce sont les deux aéroports internationaux les plus proches.
Le plus simple est ensuite, comme souvent aux États-Unis, de se déplacer en voiture. C’est aussi le plus rapide : environ 1h depuis Orlando et 3h30 depuis Miami. En destination du GPS, utilisez “Kennedy Space Center Visitor Complex” pour être sûr d’arriver au bon endroit, car c’est immense et seule une petite partie est accessible aux touristes. Le parking sur place est payant et coûte $15 par voiture.
Pour la location de voiture aux USA on vous recommende le site Discover Cars. Vous pouvez comparer facilement plusieurs agences de voiture, selon les véhicules, les prix et les avis clients.
Si vous n’avez pas de voiture, il y a aussi quelques entreprises qui organisent des tours, majoritairement depuis Orlando. Il y a notamment Gray Line, qui part à 7/8h du matin depuis divers points d’Orlando (Walt Disney World, Universal, …), et repart du Kennedy Space Center à 18h. Ça permet de passer la journée complète sur place, ce qui est le temps qu’on recommanderait. Le tarif est d’environ $90/80€ aller-retour.
Réservez ici votre transport pour le Kennedy Space Center depuis Orlando.
Combien de temps prévoir au Kennedy Space Center ?


Comme je disais plus haut, on recommande une journée complète au Kennedy Space Center. En général c’est ouvert de 9h du matin à 17h ou 18h. Mais c’est tellement grand qu’une journée c’est à peine assez pour tout voir, en prenant le temps d’apprécier sa visite en tout cas.
Ce qu’il faut garder en tête c’est qu’il y a deux parties. La seconde partie, dédiée à l’exploration lunaire (avec Apollo et Saturn V), est accessible uniquement en bus. C’est déjà inclus dans le billet d’entrée, il n’y a pas de supplément. Il faut compter entre 2h et 2h30 dans la seconde partie (en incluant le trajet), et le dernier bus de la journée part entre 14h et 15h.
Pour notre part on a laissé de côté les attractions du Spaceport (qui vous embarquent dans un voyage dans l’espace), le théâtre IMAX, la rencontre avec un astronaute, et une partie de l’exposition sur l’espace au sous-sol de la zone Atlantis. Il y a aussi une simulation de lancement de fusée mais ce n’était pas notre priorité car j’avais déjà essayé une attraction similaire, Mission Space, au parc EPCOT à Walt Disney World, qui se trouve pas très loin.
On a pris le temps de profiter sans trop traîner non plus, et honnêtement on a eu l’impression d’avoir fait l’essentiel. On a pu voir et découvrir ce qui était le plus important pour nous. En tant que touriste avec un temps limité en Floride, on est content d’y avoir passé la journée. Mais pour les locaux, si vous avez plus de temps ou que vous êtes ultra-passionné d’espace, vous pouvez clairement y passer une seconde journée.
Combien coûte le Kennedy Space Center ?


Le billet 1 journée du Kennedy Space Center coûte $75 pour les adultes et $65 pour les enfants. Il y a aussi des billets 2 jours à $89 pour les adultes et $79 pour les enfants. Comme d’habitude aux USA, c’est sans les taxes, donc ajoutez quelques dollars par billet pour avoir le prix tout compris.
Le prix peut paraître assez cher mais c’est totalement justifié selon nous par rapport au temps qu’on peut y passer et à la qualité.
Achetez vos tickets pour le Kennedy Space Center – 1 journée à partir de 67€, 2 jours à partir de 80€
Ils proposent également des extras, comme une rencontre avec un astronaute, des tours guidés, des simulateurs en VR, … Les prix varient entre $25 et $200, mais c’est totalement optionnel. Vous pouvez très bien passer une excellente journée sans acheter des expériences supplémentaires.
Et si vous venez en voiture, n’oubliez pas de prendre en compte le prix du parking. C’est un tarif fixe de $15 la journée.
Où manger au Kennedy Space Center ?

Il y a plusieurs restaurants et cafés où manger au Kennedy Space Center, mais ils ont presque tous une note atroce sur Google Maps. Certains ont même moins de 2 étoiles ! Vous vous en doutez, on a essayé le seul avec une note passable, le Space Bowl Bistro. Pour les autres, n’ayant pas essayé je n’ai pas d’avis sur la question, mais au vu des notes je ne recommanderai pas forcément de tenter l’expérience.
Pour revenir au Space Bowl Bistro, on a eu une bonne expérience. C’est un principe similaire aux poké bowls et salad bars. Vous pouvez composer votre propre bol, en choisissant une base (riz, nouille, …), une protéine, des toppings (maïs, concombre, radis, avocats, …) et une sauce. On a apprécié d’avoir plusieurs options healthy et végétariennes (ainsi qu’une option poisson). Le bol est un peu petit, mais pour le prix de $12.99 c’est tout à fait raisonnable. La qualité était plutôt bonne.
Que voir à côté du Kennedy Space Center ?


Le Kennedy Space Center n’est pas la seule visite qui vaut le détour dans cette partie de la Floride. Juste à côté, il y a la ville de Cocoa Beach. Et au vu du nom, il y a bien sur une plage. C’est le bon endroit pour se baigner ou simplement se tremper les pieds. Au même endroit il y a aussi le magasin Ron Jon Surf Shop (à voir même pour ceux qui ne sont pas fan de surf), Westgate Cocoa Beach Pier qui est une jetée avec des magasins, restaurants et un bar tiki, …


Si vous êtes plus ville historique que ville balnéaire, je vous recommande un de nos coups de cœur de ce voyage : Saint Augustine. C’est l’une des plus anciennes villes des États-Unis, fondée lors de la conquête espagnole. La ville a une architecture magnifique, et une vibe chill très sympa avec beaucoup de petits restaurants, cafés et magasins. Il y aussi plusieurs musées qui valent le détour : Pirate & Treasure Museum, Oldest Store Museum, …. Vous pouvez retrouver notre article ici sur que faire à Saint Augustine.


Et bien sûr les attractions phares du coin sont Walt Disney World et Universal Studios. Avec 4 parcs Disney et 2 (bientôt 3) parcs Universal, sans compter leurs 3 parcs aquatiques, ce sont eux qui attirent la majorité des touristes dans cette partie de la Floride. On a écrit un guide complet sur Walt Disney World (en plus d’un article sur chacun des parcs, que vous pouvez retrouver depuis notre guide) ainsi qu’un article sur chacun des deux parcs Universal Orlando : Islands of Adventure et Universal Studio Florida.
Le Kennedy Space Center est une attraction qui vaut le détour. C’est un véritable musée de la NASA avec des pièces d’exceptions qui sont exposées. C’est tout de même incroyable de voir des objets historiques qui ont été dans l’espace, voire même des objets venant de l’espace ! La qualité de la mise en scène est parfaite, mais on en apprend également beaucoup sur l’histoire et la technologie de l’espace en même temps. Si vous avez un intérêt, même minime, pour l’espace, je vous recommande vivement d’y aller. Pour nous, c’est l’une des meilleures choses à faire en Floride !
Cet article contient des liens affiliés vers des partenaires que nous avons sélectionnés. Si vous effectuez un achat en passant par ces liens, nous recevons une petite commission, sans frais supplémentaires pour vous. Merci de soutenir notre travail.